Jean Cavalier (28 de noviembre de 1681 - 17 de mayo de 1740), fue el jefe hugonote de los Camisards . Nació en Mas Roux, una pequeña aldea en la comuna de Ribaute cerca de Anduze , en el sur de Francia .
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Fallecido | 17 de mayo de 1740 | (58 años)
Vida temprana
Su padre, un campesino analfabeto , había sido obligado por la persecución a convertirse en católico romano junto con su familia, pero su madre lo crió en secreto en la fe protestante . En su niñez se convirtió en pastor, y alrededor de los veinte años fue aprendiz de panadero. Amenazado con ser procesado por sus opiniones religiosas, fue a Ginebra , donde pasó el año 1701; regresó a las Cévennes en vísperas de la rebelión de los Camisards, quienes con el asesinato del Abbé du Chayla en Pont-de-Monvert en la noche del 24 de julio de 1702 elevaron el estandarte de la revuelta. Unos meses más tarde se convirtió en su líder. Se mostró poseedor de un extraordinario genio para la guerra, y el mariscal Villars le hizo el gran cumplido de decir que era tan valiente en el ataque como prudente en la retirada, y que por su extraordinario conocimiento del país mostraba en la gestión de sus tropas una habilidad tan grande como la de los oficiales más capaces. En un plazo de dos años debía mantener bajo control al conde Víctor Maurice de Broglie y al mariscal Montrevel, generales de Luis XIV , y llevar a cabo una de las guerras partisanas más terribles de la historia de Francia.
Guerrilla
Organizó las fuerzas de Camisard y mantuvo la disciplina más severa. Como orador, se inspiró en los profetas de Israel y elevó el entusiasmo de sus rudos montañeros a un nivel tan alto que estaban dispuestos a morir con su joven líder por el bien de la libertad de conciencia. Cada batalla aumentaba el terror de su nombre. El día de Navidad de 1702 se atrevió a celebrar una asamblea religiosa a las mismas puertas de Alaïs , y puso en fuga a las milicias locales que salieron a atacarlo. En Vagnas , el 10 de febrero de 1703, derrotó a las tropas reales, pero, derrotado a su vez, se vio obligado a encontrar seguridad en la huida. Pero reapareció, fue nuevamente derrotado en el Tour de Billot (30 de abril), y nuevamente se recuperó, los reclutas acudieron en masa a él para llenar los lugares de los muertos.
Mediante una larga serie de éxitos, elevó su reputación al más alto nivel y se ganó la plena confianza de la gente. En vano se adoptaron medidas más rigurosas contra los Camisards. Cavalier llevó audazmente la guerra a la llanura, tomó terribles represalias y amenazó incluso a Nimes . El 16 de abril de 1704 se encontró con el mariscal Montrevel en el puente de Nages, con 1000 hombres contra 5000 y, aunque derrotado después de un conflicto desesperado, hizo una exitosa retirada con dos tercios de sus hombres. Fue en este momento que el mariscal Villars, deseando poner fin a la terrible lucha, inició las negociaciones, y Cavalier fue inducido a asistir a una conferencia en Pont d'Avne, cerca de Alaïs, el 11 de mayo de 1704, y el 16 de mayo hizo su presentación en Nimes. Estas negociaciones, con el monarca más orgulloso de Europa, las continuó, no como un rebelde, sino como el líder de un ejército que había librado una guerra honorable. Luis XIV le dio un encargo como coronel, que Villars le presentó personalmente, y una pensión de 1200 libras. Al mismo tiempo autorizó la formación de un regimiento de Camisard para el servicio en España bajo su mando.
Antes de dejar las Cevenas por última vez se dirigió a Alaïs y a Ribaute, seguido de un inmenso concurso de gentes. Pero Cavalier no había podido obtener la libertad de conciencia, y sus Camisards casi a un hombre estallaron en ira contra él, reprochándole por lo que describieron como su traicionera deserción. El 21 de junio de 1704, con un centenar de Camisards que aún le eran fieles, partió de Nimes y llegó a Neu-Brisach ( Alsacia ), donde se alojaría. De Dijon pasó a París, donde Luis XIV le dio audiencia y escuchó su explicación de la revuelta de las Cevenas. Al regresar a Dijon, temiendo ser encarcelado en la fortaleza de Neu-Brisach, escapó con su tropa cerca de Montbéliard y se refugió en Lausana.
Pero era demasiado soldado para abandonar la carrera de las armas. Ofreció sus servicios al duque de Saboya y con sus Camisards hizo la guerra en el Valle de Aosta. Después de la paz, cruzó a Inglaterra, donde formó un regimiento de refugiados que participó en la expedición española bajo el mando de Peterborough y Sir Cloudesley Shovell en mayo de 1705. En la batalla de Almansa, los Camisards se encontraron opuestos a un regimiento francés. y sin disparar los dos cuerpos se precipitaron uno sobre el otro. Cavalier escribió más tarde (10 de julio de 1707): "El único consuelo que me queda es que el regimiento que tuve el honor de comandar nunca miró hacia atrás, sino que vendió cara su vida en el campo de batalla. Luché mientras un hombre se mantuvo en pie. a mi lado y hasta que los números me vencieron, perdiendo también una inmensa cantidad de sangre de una docena de heridas que recibí ". El mariscal Berwick nunca habló de este trágico evento sin una emoción visible.
A su regreso a Inglaterra se le concedió una pequeña pensión y se instaló en Dublín, donde publicó Memorias de las guerras de las Cevenas bajo el mando del coronel Cavalier , escritas en francés y traducidas al inglés con una dedicatoria a Lord Carteret (1726). Aunque Cavalier recibió, sin duda, ayuda en la publicación de las Memorias , no obstante es cierto que proporcionó los materiales y que su trabajo es la fuente más valiosa para la historia de su vida. Fue nombrado general el 27 de octubre de 1735 y el 25 de mayo de 1738 fue nombrado vicegobernador de Jersey . Escribiendo al año siguiente (26 de agosto de 1739) dice: "Estoy agotado y cansado; voy a tomar las aguas en Inglaterra para estar en condiciones de la guerra contra los españoles si rechazan los consejos de la prudencia. " Fue ascendido al rango de general de división el 2 de julio de 1739 y murió al año siguiente. En el registro parroquial de St Luke's, Chelsea, hay una entrada: Entierro AD 1740, 18 de mayo, brigadier John Cavalier.
Hay una historia que lo representa como el afortunado rival de Voltaire de la mano de Olympe, hija de Madame Dunoyer, autora de las Lettres galantes . Durante su estancia en Inglaterra se casó con la hija del capitán de Ponthieu y Marguerite de la Rochefoucauld, refugiados que vivían en Portarlington. Malesherbes, el valiente defensor de Luis XVI, da el siguiente testimonio elocuente de este joven héroe de las Cevenas: "Confieso", dice, "que este guerrero, que, sin haber servido nunca, se encontró por el mero don de la naturaleza. un gran general, este Camisard, que se atrevió a castigar un crimen en presencia de una tropa feroz que se mantenía por pequeños crímenes, ese rudo campesino que, al ser admitido a los veinte años en la sociedad de los cultos, captó sus modales y ganó su amor y estima, este hombre que, aunque acostumbrado a una vida tormentosa, y teniendo motivos justos para estar orgulloso de su éxito, todavía tenía suficiente filosofía en él por naturaleza para disfrutar durante treinta y cinco años de una tranquila vida privada, parece que yo sea uno de los personajes más raros que se encuentran en la historia ".
Referencias
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Caballero, Jean ". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
Otras lecturas
- Frank Puaux, Vie de Jean Cavalier (1868);
- David Carnegie Andrew Agnew , Exiliados protestantes de Francia , ii. 54-66 (Londres, 1871);
- Charvey, Jean Cavalier: nuevos documentos inédits (1884).
- Eugène Sue popularizó el nombre del jefe de Camisard en Jean Cavalier ou les fanatiques des Cévennes (1840).
enlaces externos
- Jean Cavalier (1681-1740) en el Oxford Dictionary of National Biography : doi : 10.1093 / ref: odnb / 4917