El evento de espada para aficionados fue uno de los tres eventos de espada en los Juegos Olímpicos de Verano de 1900 . Compitieron 104 tiradores de 11 países, 91 de ellos de Francia. [1] El evento fue ganado por Ramón Fonst de Cuba, el primero de sus dos oros en espada individual. La plata y el bronce fueron para los esgrimistas de la nación anfitriona, Louis Perrée y Léon Sée .
Esta fue la primera aparición del evento, que no se llevó a cabo en los primeros Juegos en 1896 (solo se realizaron eventos de florete y sable), pero se ha llevado a cabo en todos los Juegos Olímpicos de Verano desde 1900. [1]
El evento utilizó un formato de cuatro rondas: ronda 1, cuartos de final, semifinales y una final. Cada ronda consistía en jugar en la piscina. Para la ronda 1, los tiradores se dividieron en 17 grupos de 6 o 7 tiradores cada uno; los dos mejores esgrimistas de cada grupo avanzaron a los cuartos de final. Los cuartos de final estaban destinados a dividir a los 34 tiradores en 6 grupos de 5 o 6 tiradores cada uno; después de que 3 hombres se retiraron, la ronda consistió en 5 grupos de 6 tiradores más un grupo especial del último tirador restante más 4 de los perdedores de los primeros 5 grupos. Los 3 mejores tiradores de cada grupo avanzaron a las semifinales. Las semifinales tenían a los 18 hombres compitiendo en 3 grupos de 6, con los 3 primeros en cada grupo avanzando a una final de 9 hombres.
El formato de competencia real dentro de los grupos no está del todo claro. Solo se conocen los resultados de la final. En la final, cada esgrimista tuvo 5 o 6 combates (en lugar de 8, que sería el número si se realizara un round-robin completo). Los primeros lugares fueron determinados por el número de victorias, con un aluvión cuando dos esgrimistas terminaron con 4 victorias (aunque uno tuvo solo 1 derrota mientras que el otro tuvo 2). [1]
La primera ronda del evento consistió en torneos de todos contra todos. Cada esgrimista se enfrentó una vez al otro esgrimista. De las 17 piscinas, 15 tenían seis tiradores cada una y 2 tenían siete. Los dos primeros clasificados de cada uno avanzaron a los cuartos de final.
Los cuartos de final fueron nuevamente asuntos de todos contra todos. El plan original era que de las 6 piscinas, 2 tendrían cinco tiradores cada una y 4 tendrían seis. Los tres primeros de cada grupo avanzarían. Tres cuartofinalistas ( Maurice Jay , André Rabel y Jean-Joseph Renaud ) se retiraron, por lo que se reorganizaron los cuartos de final. Había 5 piscinas con 6 tiradores cada una; el sexto grupo incluía a Holzchuch y cuatro esgrimistas que habían perdido en otros cuartos de final y tuvieron una segunda oportunidad de avanzar.