Jean Miruho nació en Kabare , Congo Belga . [1] Era católico y trabajaba como cajero en el Banque du Congo Belge. Fue miembro del Centre du Regroupement Africain (CEREA), un partido político con sede en la provincia de Kivu , y organizó un capítulo de la organización en Goma y sus alrededores. [2] Posteriormente, el partido se dividió y él se convirtió en líder de una facción disidente moderada con sede en Kivu del Norte. [3] [4] En enero de 1960 ayudó a una asociación de baptistas congoleños en su fallido intento de obtener el reconocimiento oficial de las autoridades coloniales belgas. [5] En las elecciones de mayo de 1960Miruho ganó un escaño en la Asamblea Provincial de Kivu, [2] en representación del distrito electoral de Kabare. [1] Su facción CEREA aseguró un número adicional de escaños en la asamblea, y posteriormente organizó una coalición con independientes y partidos más pequeños. Luego, la asamblea lo eligió presidente de la provincia de Kivu. [6] Su gobierno se formó el 30 de junio. [7] Al asumir el cargo, Miruho animó a la población local a acoger y cooperar con los europeos que residen en la región "con la condición de que no se involucren en política". [1]
El 5 de julio de 1960, hombres de Force Publique en Léopoldville y Thysville se amotinaron contra sus oficiales belgas. [8] Los disturbios se extendieron por todo el Bajo Congo y los civiles europeos comenzaron a huir del país en masa . [9] En un intento por resolver la situación, el gobierno congoleño del primer ministro Patrice Lumumba anunció que el cuerpo de oficiales de Force Publique sería africanizado. [10] Miruho coordinó bien con los oficiales belgas en Kivu, asegurándose de que entregaron el poder a los soldados congoleños sin incidentes. [11]La gran partida de europeos privó a la administración de Kivu de personal esencial y Miruho intentó llenar los puestos de liderazgo vacantes de acuerdo con la antigüedad y la competencia de aquellos considerados para las promociones. El 13 de julio Lumumba anunció que los nombramientos de Miruho serían anulados, generando hostilidad entre el gobierno provincial y el gobierno central. [12] [un]
La situación política siguió deteriorándose durante los meses siguientes. La provincia de Katanga se separó del Congo y Lumumba fue destituido del poder. En noviembre, los partidarios de Lumumba habían comenzado a consolidar su posición en la Provincia Oriental y a enfrentarse con el gobierno central en Léopoldville. El gobierno de Miruho se distanció de ambas facciones y también se negó a llevar a su provincia a la secesión. [13]