Jean Nicolas Collignon (1762–?1788) fue un jardinero y botánico del Jardin du Roi que sirvió en la expedición de La Pérouse a los Mares del Sur (1785–?1788).
Después de los tres viajes de James Cook , el rey francés Luis XVI ordenó que Francia enviara una expedición similar. La expedición de La Pérouse estaba formada por las fragatas La Boussole , el buque insignia con Collignon en la tripulación, y L' Astrolabe al mando de Fleuriot de Langle . Los dos barcos partieron de Brest el 1 de agosto de 1785 y fueron vistos por última vez en Botany Bay , New Holland el 26 de enero de 1788.
Collignon nació en Metz, Francia en 1762. Fue recomendado para el viaje por André Thouin , Director de Horticultura en el Jardin du Roi . Collignon tenía solo 24 años y anteriormente solo había trabajado bajo la dirección de Thouin, quien lo consideró "activo e inteligente". Thouin en su recomendación enfatizó que Collignon no debería estar subordinado al botánico de la expedición, Joseph Hugues Boissieu La Martinière , por lo que los dos fueron asignados a diferentes barcos. A Collignon se le permitió ayudar a los otros naturalistas siempre que esto no interfiriera con su misión principal. [1]
Los barcos anclaron en la fértil Isla Catalina frente a la costa sur de Brasil el 6 de noviembre de 1785, y después de una recepción de bienvenida, Collignon subió a bordo naranjos y limoneros para unirse a las otras plantas vivas que había recolectado para los Mares del Sur: también tomó en algodón, arroz, maíz y otros alimentos básicos de los trópicos. [2]
La expedición ancló en Isla de Pascua el 9 de abril de 1786 y pudo desembarcar cabras, ovejas y cerdos que habían sido comprados en el puerto de Concepción, Chile. Después de ver las plantaciones nativas de ñame y batatas, Collignon juzgó que el suelo era adecuado para plantar semillas y les explicó a los nativos que la semilla produciría plantas buenas para comer. Parecían entender, indicando dónde pensaban que las plantas crecerían mejor. Plantó coles, zanahorias, remolachas, maíz y calabazas. [3]
El 29 de mayo de 1786, el barco ancló en Maui, en el archipiélago de Hawái; sabiendo del destino de Cook, los barcos se quedaron solo 24 horas, lo que permitió solo un breve período para que Collignon plantara semillas. [4] A mediados de septiembre de 1786, el barco atracó en Monterey. El suelo era muy fértil y Collignon dio semilla al gobernador español ya la misión local. También les dio papas que habían sido recolectadas en Chile y aún estaban en buenas condiciones. [5]