Nació el 19 de julio de 1910 en Glasgow pero su familia emigró a Canadá cuando ella era una niña. Comenzó a patinar a la edad de 15 años y representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de 1932 , donde el patinaje de velocidad femenino fue un evento de demostración. Ganó la prueba de 500 metros, rompió el récord olímpico en dos ocasiones en el camino a reclamar el segundo lugar en los 1.500 metros y cayó, mientras estaba en cabeza, justo antes de la línea de meta en los 1.000 metros después de Kit Klein de Estados Unidos. [2]
Ella desarrolló miastenia gravis , una enfermedad autoinmune y murió el 3 de septiembre de 1933 a la edad de 23 años. En 1934, el Toronto Telegram creó en su memoria el Trofeo Jean Wilson para patinaje de velocidad bajo techo femenino .