El caso de asesinato de Jeanine Nicarico fue una investigación y procesamiento de homicidio complejo e influyente en el que dos hombres, Rolando Cruz y Alejandro Hernández, ambos latinos, fueron condenados injustamente por secuestro, violación y asesinato en 1985 en el condado de DuPage , Illinois . Ambos fueron condenados a muerte. El caso fue examinado durante las apelaciones por ser débil en evidencia.
Después de las apelaciones, un hombre fue absuelto en 1995 en su tercer juicio en el que un testigo se retractó del testimonio anterior y se presentaron nuevas pruebas de ADN ; el fiscal del estado de Illinois desestimó los cargos del segundo hombre, que ya cumplía condena después de haber sido condenado dos veces. Debido a la notoriedad del caso y la posibilidad de que en algún momento dos hombres inocentes hubieran sido ejecutados, influyó en la decisión del gobernador George H. Ryan en 2000 de imponer una moratoria de la pena de muerte en el estado.
El estado acusó a siete funcionarios encargados de hacer cumplir la ley por el enjuiciamiento indebido del caso Nicarico, diciendo que habían conspirado ilegalmente contra Cruz en un esfuerzo por condenarlo. Los tres fiscales y los cuatro ayudantes del alguacil fueron finalmente absueltos en 1999.
En 2005, Brian Dugan fue acusado de cargos por los crímenes contra Nicarico. Se declaró culpable en septiembre de 2009 del asesinato de Nicarico después de haber confesado previamente el crimen. Ya cumplía cadena perpetua por otros dos cargos de violación y asesinato no relacionados, uno de una mujer de 27 años y otro de una niña de siete años. (Otra niña había escapado en ese momento). El 11 de noviembre de 2009, después de deliberar unas 10 horas durante dos días, un jurado del condado de DuPage condenó a muerte a Brian Dugan por la violación y el asesinato de Jeanine Nicarico 26 años antes. La sentencia de Dugan fue conmutada por cadena perpetua después de que Illinois aprobara una ley en 2011 que abolía la pena de muerte.
Jeanine Nicarico nació el 7 de julio de 1972 en Naperville, Illinois , de Tom y Pat Nicarico. Tenía dos hermanas.
El 25 de febrero de 1983, antes de que la familia regresara a casa ese día, Nicarico fue secuestrado de la casa después de que un intruso entrara y la robara. Se cree que fue violada y asesinada el mismo día.