Jeanne Chézard de Matel (6 de noviembre de 1596 - 1670) fue una mística francesa que fundó la Orden del Verbo Encarnado y el Santísimo Sacramento , cuya regla y constitución fueron aprobadas en 1633 con el objetivo principal de la educación de los jóvenes.
Jeanne nació el 6 de noviembre de 1596 en Roanne , en la diócesis de Lyons , en Francia. Era hija de Jean Chézard, un oficial y noble del ejército francés, y su esposa, Jeanne Chaurier, cuyos primeros cuatro hijos nacieron muertos o habían muerto cuando eran bebés. Jean fue bautizado el mismo día en la iglesia de San Esteban. Dos niños pequeños que acudieron a la puerta pidiendo limosna eran sus padrinos. [1] A medida que crecía en su espiritualidad, se sintió especialmente atraída por María, la Madre del Verbo Encarnado, por San José y por Miguel Arcángel. [2]
En 1608, a la edad de 12 años, se le permitió a Jeanne hacer su primera Comunión. En su adolescencia vivió una vida social activa, amorosa de fiestas, baile, diversión y risas. [1]
En 1616, su padre quería que se casara, pero Jeanne sintió que Dios la estaba llamando a la vida religiosa, pero no lo tenía claro. En un momento pensó que tenía vocación carmelita y luego consideró unirse a las ursulinas . También se desprende de sus escritos que pensó en convertirse en miembro de la Visitación y de las órdenes franciscanas . [1] Durante sus veinte, pasó seis años tratando de discernir su vocación. [3] Jeanne fue dotada con el don de la contemplación infundida y tuvo experiencias vívidas de la presencia de Dios. [2]
El 2 de julio de 1625, a los veintinueve años, guiada por sus directores espirituales, Jeanne comenzó el trabajo de fundar la Orden del Verbo Encarnado y el Santísimo Sacramento con dos compañeros en Roanne, pero pronto se mudó a Lyon. En las primeras etapas, pensó en nombrar la Orden con el nombre del Cordero de Dios, cuya paz traería "una relación suave y pacífica entre Dios y nuestra alma". Sin embargo, en la oración y el discernimiento, se dice que Jesús le reveló que el nombre de la Orden debía ser solo "Verbo Encarnado, porque en esto se expresa todo lo que soy".
Monseñor de Miron, el arzobispo de Lyon, murió inesperadamente después de haber ocupado la sede archepiscopal durante solo dos años. Su sucesor, el cardenal Alphonse-Louis du Plessis de Richelieu , hermano del famoso primer ministro de Luis XIII , mantuvo una oposición inquebrantable a la fundación de la Madre de Matel. Frente a las disposiciones del nuevo arzobispo, la situación de Madre de Matel se volvió difícil y crítica. Muchas mujeres se unieron a Jeanne con el deseo de vivir una vida religiosa. Durante estos años, Jeanne buscó el consentimiento para fundar la Orden en Roanne, Lyon y París. Mientras esperaba la aprobación de la iglesia para establecer el nuevo grupo como orden, la comunidad estableció internados para niñas. [1]