Jeannette Christine Armstrong (nacida en 1948 en Okanagan ) es una autora, educadora, artista y activista canadiense. Nació y creció en la reserva india de Penticton en el valle de Okanagan de la Columbia Británica , y habla con fluidez el idioma syilx y el inglés. [1] Armstrong ha vivido en la reserva nativa de Penticton durante la mayor parte de su vida y ha criado a sus dos hijos allí. [2] En 2013, fue nombrada Cátedra de Investigación de Canadá en Conocimiento y Filosofía Indígena de Okanagan . [3] [4]
Armstrong es Syilx Okanagan. Su madre, Lilly Louie, era de Kettle Falls y pertenecía a la gente de Kettle River, y el padre de Armstrong pertenecía a la gente de las montañas que vivía en el valle de Okanagan. Como persona de Okanagan, la tierra es intrínsecamente parte de su identidad y está profundamente conectada con la tierra en la que ella y sus familiares se criaron. [7]Su abuelo paterno, Thomas James Armstrong, era el marido irlandés de su abuela paterna Christine Joseph. La bisabuela materna de Armstrong fue Theresa Quintasket, tía paterna de Mourning Dove (Christine Quintasket). En el sistema de parentesco de Okanagan, Quintasket era prima-tía de la madre de Armstrong, Lilly Louie (Quintasket era prima hermana del abuelo materno de Armstrong). En el sistema de parentesco de Okanagan, sería reconocida como la tía abuela de Armstrong (la misma palabra en Okanagan). Armstrong se identificó fuertemente con el libro "Cogewea, el mestizo", escrito por Mourning Dove., una de las primeras novelistas nativas americanas en los Estados Unidos. La controversia ha surgido como resultado de malentendidos sobre su afirmación de esta relación reconocida de Okanagan con Christine Quintasket, también conocida como Mourning Dove. [6] [8] Armstrong es mejor conocida por su participación en el Centro En'owkin y su escritura. Ha escrito sobre temas como creatividad, educación, ecología y derechos indígenas .
Mientras crecía en la reserva india de Penticton en Columbia Británica , Armstrong recibió una educación formal en una escuela de un solo salón allí, así como una educación tradicional de Okanagan de parte de su familia y ancianos tribales. [9] Aprendió a hablar los idiomas okanagan e inglés con fluidez. Durante muchos años desde su infancia, Armstrong ha estudiado las enseñanzas tradicionales de Okanagan y ha practicado las formas tradicionales bajo la dirección de los ancianos. [10]
Armstrong descubrió su interés y talento por la escritura a los quince años cuando se publicó en un periódico local ( Voices ) un poema que escribió sobre John F. Kennedy . Cuando era adolescente, Armstrong continuó publicando poesía y desarrollando su voz literaria leyendo y escuchando obras de autores aborígenes como Pauline Johnson y el jefe Dan George , a quienes identifica como sus primeras influencias. [9]
En 1978, Armstrong recibió un diploma de Bellas Artes de Okanagan College y una licenciatura en Bellas Artes de la Universidad de Victoria, donde estudió Escritura Creativa. En 2009, obtuvo un Ph.D. en Ética Ambiental Indígena de la Universidad de Greifswald en Alemania. [11]
En 1978, Armstrong comenzó a trabajar con Penticton Band en una serie de funciones culturales y políticas. También trabajó como investigadora, consultora y escritora en el En'owkin Center (Lutz 13 y Petrone 140).