" Jeffty Is Five " es un cuento de fantasía del autor estadounidense Harlan Ellison . Se publicó por primera vez en The Magazine of Fantasy & Science Fiction en 1977, luego se incluyó en The 1978 Annual World's Best SF de DAW en 1978 y en la colección de cuentos de Ellison Shatterday dos años después. Según Ellison, se inspiró en parte en un fragmento de conversación que escuchó mal en una fiesta en casa del actor Walter Koenig : "¿Cómo está Jeff?". "Jeff está bien. Siempre está bien", lo que percibió como "Jeff tiene cinco años, siempre tiene cinco"., hijo de Walter. Él declaró:
... Josh Koenig me había asombrado y encantado, e instantáneamente pensé en un niño así que fue arrestado a tiempo a la edad de cinco años. Jeffty, en gran medida, es Josh: la dulzura de Josh, la inteligencia de Josh, la naturaleza inquisitiva de Josh. [2]
Jeffty es un niño que nunca supera los cinco años, física, mental o cronológicamente. El narrador, amigo de Jeffty desde los cinco años hasta la edad adulta, descubre que Jeffty tiene la capacidad de acceder a las versiones actuales de la cultura popular desde la juventud del narrador. Su radio reproduce episodios completamente nuevos de programas en serie cancelados hace mucho tiempo, transmitidos en estaciones de radio que ya no existen. Puede comprar números completamente nuevos de revistas pulp discontinuadas hace mucho tiempo, como The Shadow y Doc Savage , con historias completamente nuevas de autores muertos hace mucho tiempo, como Stanley G. Weinbaum , Edgar Rice Burroughs y Robert E. Howard . Jeffty puede incluso ver películas que son adaptaciones de viejas novelas de ciencia ficción.como El hombre demolido de Alfred Bester . El narrador está al tanto de este mundo debido a la confianza de Jeffty, mientras que el resto del mundo (el mundo que envejeció como Jeffty no) no lo está. Si bien Jeffty es lindo y tiene la dulzura y el humor de un niño real de cinco años, sus padres le tienen miedo y se preguntan por qué sigue siendo un niño pequeño en todos los sentidos.
Mientras hace fila en el cine local, esperando que aparezca el narrador, Jeffty toma prestada una radio portátil de algunos adolescentes y sintoniza un programa de radio del pasado. Cuando Jeffty no puede devolver la radio a su configuración normal, los adolescentes lo golpean brutalmente. Una vez que regresa a su hogar, Jeffty de alguna manera muere. (Se desconoce si fue por las heridas, por un asesinato o por una combinación de ambos).
"Jeffty Is Five" ganó el Premio Nebula de 1977 a la Mejor Historia Corta [3] y el Premio Hugo de 1978 a la Mejor Historia Corta , [4] y fue nominado para el Premio Mundial de Fantasía de 1978—Ficción Corta . [5] También fue votado en una encuesta en línea de 1999 de los lectores de Locus [6] como el mejor cuento de todos los tiempos.
Publishers Weekly lo llamó "conmovedor pero aterrador", [7] y Tor.com lo llamó "desgarrador", [8] mientras que en SF Site , Paul Kincaid lo describió como "una maravilla de nostalgia sostenida junto con desesperación en el mundo moderno". ", pero señaló que "solo realmente tiene éxito debido a la tragedia de [su] final". [9]