Jeroen Speak recibió formación universitaria en Nueva Zelanda . Con la ayuda de las becas William Georgetti y Herbert Sutcliffe completó una maestría en la Universidad Victoria de Wellington , donde se graduó en 1993. En 1994 fue compositor residente en la Nelson School of Music antes de mudarse a Gran Bretaña donde completó una D Phil en la Universidad de Sussex con Michael Finnissy , también ha estudiado con John Young y Jonathan Harvey . [ cita requerida ]
En 2004 obtuvo una plaza en el programa de intercambio 'Visiting Arts' con Taiwán [1] donde desarrolló su interés por la música y la estética china y taiwanesa. En 2005, el British Council le otorgó una beca 'Artist Links' para seguir desarrollando estos intereses en Shanghái , China . [2]
En 1992 recibió el Premio Conmemorativo ACL Yoshiro Irino [3] en el 14º Festival de la Liga de Compositores Asiáticos, en el mismo año obtuvo el primer lugar en el Concurso del Festival de Asia-Pacífico para Jóvenes Compositores de Nueva Zelanda por su obra Plagal Nuances. . En 1998 obtuvo el primer lugar en el 19° Concurso de Compositores Jóvenes del Festival ACL en Taiwán por su obra Auxetos . [4] El primer neozelandés en ganar el premio. Recibió el premio Philip Neil Memorial [5] de la Universidad de Otago al año siguiente por su obra Etudes . Su obra ha sido interpretada por Forum Music (Taiwán),ELISION Ensemble (Australia), Stroma (Nueva Zelanda) así como solistas como el clarinetista Richard Haynes y el pianista Nicolas Hodges . En 2013-2014 fue Compositor en Residencia en la Escuela de Música de Nueva Zelanda .
La obra de Speak no se puede ubicar fácilmente en la tradición estándar europea, quizás herencia de sus raíces neozelandesas y la influencia de sus intereses en la cultura china, su estilo es equilibrado entre lo efímero y lo riguroso, caracterizado, en sus propias palabras, por “polémico debate musical interno, comportamiento autocontradictorio, la presentación simultánea de la 'verdad' con el 'engaño', una unificación continua de los opuestos”. [6] Esta dicotomía se refleja en su obra 'Epeisodos', para clarinete en mi bemol solo (1998), que, aunque rigurosa en términos de sus diversos sistemas de generación de notas y registros, también es en parte una transcripción de un electroencefalograma de un paciente sufriendo un ataque epiléptico, [7] y su trío de piano 'Lingua e Realidade'(2007) que explora el brasileñoLas ideas de Vilem Flusser relacionadas con la función y la naturaleza del lenguaje, y su enfoque en el estado preconceptual justo antes de la simbolización.