El Kingdom Heirs Quartet es un cuarteto de gospel sureño con sede en Dollywood en Pigeon Forge , Tennessee .
The Kingdom Heirs se formó en 1971 en Knoxville, Tennessee . Los miembros originales incluían a Patty Wilson (alto), Jim Bluford (tenor), Gene McKinney (líder), Raymond Parker (bajo) y Gary Bilyeu (piano), de 13 años. Gary Arnold se agregó en el bajo y el baterista de 13 años Jim Ford lo siguió de cerca con Tom Bailey en Rhythm. El nombre Kingdom Heirs fue elegido por el grupo de Santiago 2:5. Después de que comenzaron a expandir su canto más allá de las iglesias locales, Wilson, Parker y Arnold dejaron el grupo por varias razones, y Steve Gouge reemplazó a Arnold en el bajo en julio de 1971. Mike Shuemaker se unió para cantar como barítono en agosto de ese mismo año. [1] [2]
Después de enterarse de un grupo de cerca de Sparta, Tennessee, que estaba usando el nombre Kingdom Heirs , en lugar de verificar la disponibilidad legal de Kingdom Heirs, el grupo simplemente agregó New y se convirtió en New Kingdom Heirs . En 1974 se incorporaron como una organización sin fines de lucro con ese nombre. Ese mismo año, Larry Hutson se unió al grupo en la guitarra principal, Duane Wyrick se convirtió en la voz de bajo y en 1975, después de breves períodos de Johnny Trott y Mark Nipper, Buddy Mulkey tomó la voz de tenor, mientras que Tommy Rowe asumió la voz de barítono. El padre de Larry, Bill Hutson, comenzó a administrar el grupo. De 1972 a 1982, su ministerio creció sustancialmente y su calendario de reservas comenzó a expandirse. El gerente Bill Hutson organizó apariciones en televisión, radio, iglesias y conciertos desde Michigan hastaflorida _ En el camino, el conocido promotor de música gospel y presentador del programa de televisión Mull's Singing Convention , el reverendo J. Bazzell Mull, tomó nota y comenzó a usar New Kingdom Heirs en conciertos y televisión.
La recomendación del reverendo Mull en 1977 abrió la puerta para una audición y su primera actuación y larga asociación con Silver Dollar City en Pigeon Forge, Tennessee , ahora Dollywood . Primero cantaron en el Festival de Artesanía de octubre, luego en el Día de los Jóvenes Cristianos de primavera y en el Festival de Música de Montaña de mediados de verano, que se convirtieron en apariciones anuales. En 1979, a instancias del promotor Rev. J. Bazzell Mull, obtuvieron una marca registrada para el nombre Kingdom Heirs, eliminaron la palabra "nuevo" del nombre del grupo y comenzaron a grabar y aparecer como The Kingdom Heirs.. A finales de los 70 se grabaron 3 nuevos álbumes en Trail Records y fueron producidos por Jim Hamell, de The Kingsmen, y Bobby All. Para 1981, The Kingdom Heirs, con la banda, se había expandido a un total de 12 miembros (incluido el gerente Bill Hutson) y grabaron su edición del décimo aniversario en Nashville, con el aclamado productor y músico Gary Prim. A fines de 1982, después de la partida a principios de año del bajista de la banda de los ocho años anteriores, Duane Wyrick, seis miembros más de la banda se retiraron, incluidos los miembros fundadores Gene McKinney, Gary Bilyeu y Jim Ford junto con Steve Gouge. Buddy Mulkey y el bajo Jeff Crisp. Con Wayne Mitchell, que había reemplazado a Tommy Rowe, Larry Hutson, George Beeler (que había reemplazado a Jim Ford), el jugador de acero Ron Ward y el gerente Bill Hutson restantes, trajeron a David McGill (principal), Steve French (barítono),
The Kingdom Heirs realizan múltiples espectáculos diariamente en Dollywood durante los meses que el parque está abierto. Mientras el parque está cerrado, recorren como cualquier otro grupo. El grupo ha estado en el parque desde 1977, [1] cuando era conocido como Silver Dollar City . Se estima que cantan para más de 2 millones de personas cada año, más que cualquier otro grupo de gospel sureño . A pesar de un programa de viaje corto, los muchachos siempre se toman el tiempo para unirse a la Celebración del Evangelio en la Convención Nacional del Cuarteto .