Jessie Coles Grayson (también acreditada como Jessie Grayson y Jessica Grayson ) (7 de marzo de 1886 - 27 de febrero de 1953) fue una cantante y actriz estadounidense, conocida por The Little Foxes (1941), Cass Timberlane (1947) y Homecoming (1948). .
Grayson nació en 1886 en Albia, Iowa . [1] [2] Vivió en Los Ángeles desde los ocho años, [1] [2] y después de casarse con Garner Van Grayson, [2] con quien tuvo una hija y un hijo, [1] se mudó a Portland. Oregón . [1] [2] [3] Estudió con el profesor de canto de Portland J. William Belcher, [4] y, durante las décadas de 1920 y 1930, actuó en el escenario y en la radio como solista de contralto. [3] [4] [5] [6] En 1929, antes de una actuación en un concierto en Seattle, fue anunciada como "la famosa contralto de Portland".[7] y una reseña en Northwest Enterprise dijo: "La Sra. Grayson demostró ser una artista en todos los sentidos de la palabra. Es una maestra de la voz de contralto que usa de manera efectiva y sin exagerar". [7]
Grayson participó activamente en organizaciones cívicas. Fue elegida secretaria de la Asociación Nacional de Mujeres de Color en 1928, [8] [9] estuvo en el comité de Portland de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color en 1929, [10] y fue presidenta de la Federación Federada de Oregón . Club Women en 1936. [11] A fines de la década de 1930 y principios de la de 1940, participó activamente en la YWCA en California. [12] [13] En 1944, fue nombrada como "la mujer sobresaliente de 1943" por el capítulo Xi Alpha de la hermandad de mujeres Zeta Phi Beta en Pittsburgh. [14] Su pasatiempo era coleccionar cerámica estadounidense rara.[15] Murió el 27 de febrero de 1953 en el condado de Los Ángeles, California, Estados Unidos. [dieciséis]
El primer papel de Grayson en la pantalla fue en 1939 en la película de negros One Dark Night , [1] pensada como una versión afroamericana de las películas de Hardy . [17] A continuación, participó en The Little Foxes en 1941, [1] [5] [18] en el papel de Addie. [18] [19] Una reseña de la película informó que Grayson "nunca había estado en la pantalla antes", [20] y que "absolutamente desconocido, [ella] consiguió el trabajo llamando por teléfono [al director de casting], que era tan intrigado por la calidad de su voz, arregló la prueba que le dio el papel". [20]Otro explicó que ella "desafió los estudios Goldwyn cuando se enteró a través de amigos del papel en The Little Foxes . Había participado en algunas obras de teatro no profesionales en ... Los Ángeles, pero prácticamente no tenía contacto con el teatro o las películas. .Dada una prueba, se impuso a muchos ..jugadores veteranos". [21] Fue descrita como "una excelente actriz de carácter" y su papel de Addie como "la sabia sirvienta 'aristocrática' que es uno de los personajes dominantes en la película". [22]
En su reseña de Syncopation (1942), [1] en la que Grayson interpretó a un sirviente que canta blues [23] cuyo hijo pequeño es músico, el periódico afroamericano Amsterdam News informó que el papel de Grayson no era el de una "tía Dinah". y vio en la película evidencia de un movimiento en Hollywood para representar a los afroamericanos de manera más positiva. [24] Un crítico consideró que la mejor actuación en una película que de otra manera decepcionó fue la de los actores afroamericanos, incluido Grayson, y dijo: "Juegan de forma natural en escenarios que parecen auténticos. Si el resto de Syncopation alcanza su nivel, [la sala de cine ] podría haber tenido algo de qué gritar". [25]
El papel de Grayson en Cass Timberlane también se consideró significativo, ya que "aconseja y escucha al juez [Timberlane] a lo largo de la película". [15] La revista Ebony y la edición de 1948 del Negro Who's Who en California señalaron que "la criada negra [es] llamada por primera vez en la pantalla ' Sra .' Hola". [6] [15] [26] [27] [28] The Pittsburgh Courier citó al director, George Sidney , diciendo: "Creo que hace seis años hubiéramos elegido a un actor de comedia. Pero la guerra nos ha hecho más consciente... más consciente de ese negro cómico yLos papeles de mami , como las historietas judías y los vendedores ambulantes italianos, se han convertido en símbolos injustos y peligrosos. Así que... queríamos una actriz de carácter normal e inteligente... de ahí la Sra. Grayson". [26]