West Memphis Three
Los tres de West Memphis son tres hombres condenados cuando eran adolescentes en 1994 por el asesinato de tres niños en 1993 en West Memphis, Arkansas , Estados Unidos. Damien Echols fue condenado a muerte , Jessie Misskelley Jr. a cadena perpetua más dos condenas de 20 años, y Jason Baldwin a cadena perpetua. Durante el juicio, la fiscalía afirmó que los menores mataron a los niños como parte de un ritual satánico . [1] [2] [3]
Debido a la naturaleza dudosa de las pruebas, así como a la presunta presencia de prejuicios emocionales en el tribunal, el caso generó una polémica generalizada y fue objeto de varios documentales. Celebridades y músicos realizaron eventos para recaudar fondos para apoyar los esfuerzos por liberar a los hombres. [4]
En julio de 2007 se presentó nueva evidencia forense . Un informe emitido conjuntamente por el Estado y el equipo de la defensa señaló que "si bien la mayor parte del material genético recuperado del lugar era atribuible a las víctimas de los hechos, parte de él no puede atribuirse ni a las víctimas ni a los imputados".
Tras una decisión de 2010 de la Corte Suprema de Arkansas con respecto a la evidencia de ADN recién producida y la posible mala conducta del jurado , los Tres de West Memphis negociaron un acuerdo con los fiscales. [5] El 19 de agosto de 2011, presentaron declaraciones de culpabilidad de Alford , lo que les permitió afirmar su inocencia al tiempo que reconocían que los fiscales tenían pruebas suficientes para condenarlos. El juez David Laser aceptó las declaraciones y sentenció a los tres a tiempo cumplido. Fueron puestos en libertad con condena condicional de 10 años , después de haber cumplido 18 años. [6]
El 5 de mayo de 1993, tres niños de ocho años (Steve Branch, Michael Moore y Christopher Byers) fueron reportados como desaparecidos en West Memphis, Arkansas. El primer informe a la policía fue realizado por el padre adoptivo de Byers, John Mark Byers, alrededor de las 7:00 pm. [7] Los niños fueron supuestamente vistos juntos por última vez por tres vecinos, quienes en declaraciones juradas dijeron que los vieron jugando juntos alrededor de las 6:30 pm la noche en que desaparecieron y que vieron a Terry Hobbs, el padrastro de Steve Branch, llamándolos para que regresaran a casa. [8] Los registros policiales iniciales realizados esa noche fueron limitados. [9] Amigos y vecinos también llevaron a cabo una búsqueda esa noche, que incluyó una visita superficial al lugar donde más tarde se encontraron los cuerpos. [9]
Una búsqueda policial más exhaustiva de los niños comenzó alrededor de las 8:00 am del 6 de mayo, dirigida por el personal de búsqueda y rescate del condado de Crittenden. Los investigadores registraron todo el oeste de Memphis, pero se centraron principalmente en Robin Hood Hills, donde se informó que los niños fueron vistos por última vez. A pesar de una búsqueda hombro con hombro de Robin Hood Hills mediante una cadena humana, los investigadores no encontraron señales de los niños desaparecidos. [ cita requerida ]
