Los judíos estadounidenses han servido en las fuerzas armadas de los Estados Unidos desde antes de la era colonial , cuando los judíos habían servido en las milicias de las Trece Colonias . El personal militar judío ha servido en todas las ramas de las fuerzas armadas y en todos los conflictos armados importantes en los que Estados Unidos ha estado involucrado. Según el Departamento de Defensa de EE. UU., a partir de 2006 había 3.973 militares y mujeres militares judíos conocidos en servicio activo . [3]
Varios militares judíos estadounidenses han ganado fama debido a su servicio militar, y muchos han recibido premios y condecoraciones por servicio distinguido, valor o heroísmo. Más de 20 militares judíos recibieron el premio más alto de las fuerzas armadas, la Medalla de Honor . Muchos otros judíos estadounidenses que sirvieron en el ejército alcanzaron luego prominencia en los negocios, la política, la ciencia, el entretenimiento y otros campos. Los judíos nacidos en el extranjero también han sido importantes en el desarrollo de la ciencia y la tecnología militares estadounidenses, incluidos los físicos Albert Einstein , J. Robert Oppenheimer , Richard Feynman . y Edward Teller , que fueron importantes en el Proyecto Manhattan , que condujo al desarrollo de las primeras armas nucleares .
Aunque la historia de los judíos en este conflicto anterior a la independencia está poco documentada, el historiador del siglo XIX Simon Wolf documentó a un judío de Nueva York que se convirtió en capitán de una compañía de hombres de un barco y a otros dos que sirvieron en una expedición a través de las montañas Allegheny. . [4]
Los judíos estadounidenses sirvieron en cantidades desproporcionadas con respecto a su pequeña población de la época. De una población estimada de 3.000, 160 judíos sirvieron en el bando colonial en el conflicto, incluido Francis Salvador , el primer judío conocido en morir por la causa de la independencia estadounidense. [5] (En 1895, Simon Wolf había contado 46 [6] ).
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Haym Solomon (1740–1785), nacido en Polonia , emigró a Nueva York y era amigo de George Washington , fue un financista clave que ayudó a financiar el Ejército Continental . Solomon se convirtió en el agente del cónsul francés , así como en el pagador de las fuerzas francesas en América del Norte. En 1781, comenzó a trabajar extensamente con Robert Morris , el recién nombrado Superintendente de Finanzas de las Trece Colonias . [7] A menudo trabajando en el " London Coffee House " en Filadelfia, en un momento Solomon vendió alrededor de $ 600,000 enletras de cambio a sus clientes. En un momento, cuando el cofre de guerra de Washington y la tesorería del Congreso Continental estaban completamente vacíos, Washington determinó que necesitaba al menos $ 20,000 para financiar la campaña. Cuando Morris le dijo que no había fondos ni crédito disponible, Washington le dio una orden simple pero elocuente: "Envíe por Haym Salomon". Haym volvió a salir adelante y se recaudaron los $20,000. Washington llevó a cabo la campaña de Yorktown , que resultó ser la batalla final de la Revolución, gracias a Haym Salomon. [8]
Salomon negoció la venta de la mayoría de la ayuda de guerra de Francia y la República Holandesa , vendiendo letras de cambio a comerciantes estadounidenses. Solomon también apoyó personalmente a varios miembros del Congreso Continental durante su estadía en Filadelfia , incluidos James Madison y James Wilson . Solicitó tasas de interés por debajo del mercado y nunca pidió el reembolso. [9] [10]