James Laurence Balsillie (nacido el 3 de febrero de 1961) es un empresario y filántropo canadiense . Es expresidente y codirector general de la empresa de tecnología canadiense Research In Motion (Blackberry), que en su mejor momento generó más de 20.000 millones de dólares en ventas al año. [3]
Desde que dejó Blackberry en 2012, [4] Balsillie ha asumido varios roles en los negocios y la sociedad canadienses. Es el fundador de la Escuela Balsillie de Asuntos Internacionales de la Universidad de Waterloo, el grupo de expertos del Centro para la Gobernanza Internacional y la Innovación (CIGI) , y se desempeña como Presidente del Consejo Canadiense de Innovadores. [5]
Balsillie nació de un electricista de Ontario Hydro [6] en Seaforth, Ontario . Recibió una licenciatura en comercio del Trinity College de la Universidad de Toronto en 1984, donde también fue miembro de la fraternidad de élite Zeta Psi . Obtuvo un MBA de Harvard Business School en 1989.
Balsillie fue contratado por Mike Lazaridis en 1992, cuando Research In Motion (RIM), una de las primeras empresas en tecnología de telefonía portátil , tenía 14 empleados. [7] RIM eventualmente se convertiría en la "potencia internacional" llamada BlackBerry Limited , y tendría hasta 18.000 empleados. [7] Ambos hombres prosperaron gracias a esta compañía, con Lazaridis ocupándose del lado tecnológico mientras que Balsillie se ocupó del negocio de ventas y la contabilidad. [7]
Mucha gente consideró que Balsillie infundió a RIM "arrogancia institucional" al rehacer el panorama de la industria de los teléfonos inteligentes . Fue "temido y respetado" por los altos directivos dentro de su jerarquía. La estructura de dos directores ejecutivos que desarrollaron Lazaridis y Balsillie eventualmente se volvió engorrosa e inhibió su competencia con su nuevo rival Apple , como piloteada por Steve Jobs . [7]
En junio de 2007, Apple lanzó al mercado el primer teléfono inteligente confiable con pantalla táctil, mientras que Steve Ballmer de Microsoft descartó la idea, mientras que Barack Obama profesaba su amor por su BlackBerry. [8] BlackBerry no tendría un teléfono inteligente fiable con pantalla táctil hasta después de la salida de Balsillie de la suite ejecutiva. [7]