James Henry Forrest (24 de junio de 1864 - 30 de diciembre de 1925) fue un futbolista inglés cuya carrera abarcó la transición del amateurismo al profesionalismo en el fútbol inglés en las décadas de 1880 y 1890. Jugó la mayor parte de su carrera en el club Blackburn Rovers , cuya temprana aceptación del profesionalismo les permitió convertirse en uno de los equipos más importantes del fútbol inglés, y con quien apareció en el lado ganador en cinco finales de la Copa FA (un récord conjunto). Fue el primer jugador profesional en aparecer para Inglaterra, para quien hizo once apariciones, como medio .
Forrest nació en Blackburn y comenzó a jugar al fútbol en la escuela. Cuando tenía doce años, era capitán del equipo local Imperial United. Blackburn Rovers lo vio por primera vez cuando jugaba para Witton en 1880. A estas alturas había dejado la escuela y estaba trabajando como calibrador de cintas en el comercio del algodón. [1] Después de pasar a jugar para King's Own Blackburn, finalmente fue persuadido de unirse a Rovers en enero de 1883.
En ese momento no existía un sistema de liga organizado, y el Blackburn estaba restringido a partidos amistosos y torneos de copa, especialmente la Lancashire Senior Cup y la FA Cup , en la que habían sido finalistas en 1882 .
En su primera temporada con los Rovers, llegaron a la final de la Copa FA con victorias fáciles en las primeras rondas sobre Southport Central (7-0), South Shore (7-0), Padiham (3-0) y Staveley (5-1). , antes de enfrentarse a Upton Park en la quinta ronda. Este partido se ganó por 3-0 y fue seguido por una victoria en la semifinal por 1-0 sobre el condado de Notts , estableciendo así una aparición final contra el club escocés Queen's Park , que había derrotado a los rivales locales de los Rovers y a los poseedores de la copa, Blackburn Olympic en la semifinal.
Forrest fue llamado para su primer Inglaterra tapa para su último partido en la primera edición del British Home Championship contra Gales el 17 de marzo de 1884, siendo sólo 19 años, en sustitución de Notts County 's Stuart Macrae en la mitad izquierda . Según Philip Gibbons en "Association Football in Victorian England", "los galeses tuvieron pocas respuestas ante los hábiles delanteros ingleses" [2] e Inglaterra ganó por cuatro goles (incluido un par de William Bromley-Davenport ) a cero. [3]
En la final de copa , disputada en el Kennington Oval el 29 de marzo, los Rovers se alinearon contra un equipo de Queen's Park, la mayoría de los cuales eran internacionales escoceses . [4] Después de media hora de juego en la final, Forrest (que jugaba en la mitad derecha ) " entregó un excelente pase " [5] a Jimmy Brown, quien rodeó a dos defensores antes de cruzar el balón hacia la portería de Queen's Park. El portero, George Gillespie , no pudo despejar el balón que cayó sobre Joe Sowerbutts, quien solo tuvo que aplicar el toque más suave para ayudar al balón entre los postes. Poco después, William Andersonpensó que había marcado para los escoceses, pero el árbitro Francis Marindin anuló el gol por fuera de juego . Forrest luego anotó el segundo gol de Blackburn: después de que el balón fue despejado parcialmente por Gillespie, cayó en manos de Joe Lofthouse, quien lo devolvió a la boca de la portería donde Forrest estaba esperando para poner el balón en la red. Es casi seguro que Forrest estaba en fuera de juego, pero, a falta de una apelación por parte de los escoceses, Mandarin permitió que el gol se mantuviera en pie. Para el descanso, Queen's Park había marcado un gol a través de Christie . En la segunda mitad, ambos lados tuvieron goles anulados por fuera de juego, pero no hubo más anotaciones, y Blackburn Rovers se llevó la copa por primera vez. [5] [6]