James Anthony O'Neill (13 de octubre de 1931 - 15 de diciembre de 2007) fue un portero de fútbol internacional irlandés . Jugó 405 partidos de liga en una carrera de 17 años en la Football League , y también ganó 17 partidos con la República de Irlanda . Aunque solo mide 1,78 m (5 pies y 10 pulgadas), pudo usar su habilidad acrobática para salvar el balón.
Pasó toda la década de 1950 con el Everton , ayudando a los "Toffees" a ganar el ascenso de Segunda División en 1953-1954. Fue vendido al Stoke City por £ 5,000 en julio de 1960 y ayudó a los "Potters" a encabezar la tabla de Segunda División en 1962-1963. Se mudó a Darlington en marzo de 1964, antes de firmar con Port Vale en febrero de 1965. Fue cedido al Cork Celtic en diciembre de 1966, antes de que se le permitiera unirse al club de forma permanente en una transferencia gratuita en mayo de 1967. Se retiró al año siguiente. , y luego dirigió una empresa de taxis en Ormskirk .
O'Neill, nacido en Dublín , jugó fútbol juvenil en la República de Irlanda para el Bulfin United y fue un internacional escolar irlandés. [3] Fue visto en un partido internacional juvenil en Brentford por el Everton y firmó como profesional con el club en mayo de 1949, los "Toffees" lo vieron como un posible reemplazo de Ted Sagar , de 39 años . [4] Hizo su debut a los 18 años contra el Middlesbrough en agosto de 1950. [4] El Everton descendió de la Primera División en 1950-1951 . Terminaron siete puntos por debajo de la promoción en 1951–52 , antes de caer al puesto 16 en1952–53 , solo cinco puntos por encima del descenso. O'Neill jugó en la semifinal de la Copa FA de 1953 contra el Bolton Wanderers y compartió las funciones de portero con Harry Leyland durante la campaña de ascenso de 1953–54 , cuando Cliff Britton llevó al club a un segundo puesto, detrás del campeón Leicester City. en promedio de goles pero por delante de Blackburn Rovers por un solo punto. Everton luego terminó 11º en la máxima categoría en 1954–55 y 15º en 1955–56 . El nuevo jefe Ian Buchan llevó al club al puesto 15 en 1956–57 y al 16 en1957–58 . O'Neill no se llevaba bien con el nuevo gerente Johnny Carey y por eso se inquietó. [4] Permaneció durante más campañas en la mitad de la tabla en 1958–59 y 1959–60 , y jugó un total de 213 partidos de liga y copa durante su tiempo en Goodison Park .
Se unió al Stoke City de Tony Waddington por £ 5,000 en julio de 1960. [4] Jugó 47 juegos en 1960–61 , mientras el club luchaba en Segunda División . Jugó 46 juegos en 1961–62 , ya que Stoke fue impulsado por el regreso del legendario Stanley Matthews . O'Neill estuvo siempre presente en la temporada 1962-63 de 45 partidos , ya que los "Potters" ganaron el campeonato de Segunda División. Sin embargo, en 1963-1964 , Waddington depositó su fe en los nuevos fichajes de Bobby Irvine y Lawrie Leslie.y O'Neill, el mayor de los tres, era ahora el tercer portero elegido. Incapaz de aceptar este acuerdo, se trasladó al club Darlington de Cuarta División en marzo de 1964. [4] Había hecho 149 partidos de liga y copa en cuatro años en el Victoria Ground . Darlington terminó un punto por encima de la zona de reelección en 1963–64 y nuevamente luchó en 1964–65 . Hizo 32 apariciones en la liga durante sus once meses en Feethams .
En febrero de 1965, se mudó a Port Vale , que entonces estaba a cargo de Jackie Mudie . [1] Fue preferido por delante de Ken Hancock y Reg Davies , y jugó 13 partidos de la temporada 1964–65 , ya que los "Valiants" fueron relegados fuera de la Tercera División . [1] Jugó 35 partidos en 1965–66 , pero perdió su lugar ante el nuevo fichaje Stuart Sharratt en marzo. [1]
En diciembre de 1966 fue cedido al Cork Celtic en su país de origen e hizo su debut en la Liga de Irlanda el 18 de diciembre. Se unió de forma permanente en una transferencia gratuita en mayo de 1967. [1] Se retiró en 1968.