La presa de Jirau es una presa de escollera con núcleo de asfalto y hormigón, actualmente en construcción en el río Madeira en el estado de Rondônia , Brasil. Las centrales hidroeléctricas de la presa contarán con 50 turbinas de 75 MW cada una, resultando una capacidad total instalada de 3.750 MW. La primera unidad de la central entró en servicio en septiembre de 2013, [1] el 16 de noviembre de 2014, [2] el 24 de febrero de 2015, [3] el 41 de diciembre de 2015, [4] y la última en diciembre de 2016. [5] La mayor parte de la energía está diseñada para exportarse al sureste de Brasil a través del sistema HVDC de Rio Madeira .
La represa es parte de un complejo hidroeléctrico planificado de cuatro plantas de energía en el río Madeira, que constará de dos represas en Brasil ( Represa Santo Antônio de 3.580 MW en la ciudad de Porto Velho y Jirau), una tercera en la frontera de Brasil y Bolivia, y una cuarta estación dentro de Bolivia. Dos de ellas, Santo Antonio y Jirau, están actualmente en construcción, mientras que las represas más pequeñas aguas arriba aún se encuentran en las etapas de planificación. En parte debido a la escasez de energía de 2001-2002en Brasil, la construcción de ambas represas se aceleró en 2009. El costo total estimado de las dos instalaciones actualmente en construcción es de $15,600 millones ($8,000 millones para Jirau), incluidos alrededor de $10,000 millones para ingeniería civil y plantas de energía, y $5,000 millones para construcción de barcos. esclusas, líneas de transmisión y remediación ambiental. [6] El complejo hidroeléctrico del río Madeira es parte de la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional de América del Sur , un esfuerzo de los gobiernos sudamericanos para integrar la infraestructura del continente con nuevas inversiones en transporte, energía y comunicación. [7] La construcción del proyecto se detuvo temporalmente en marzo de 2011, febrero de 2012 y abril de 2013 debido a disturbios o huelgas de trabajadores. [8][9]
El Banco de Desarrollo de Brasil aprobó US$1.600 millones adicionales para el proyecto en septiembre de 2012. El financiamiento adicional agregará seis generadores de turbina de bulbo de 75 MW más a la central eléctrica (un total de 50) y pagará las líneas de transmisión. [10]
La presa de Jirau es una presa de terraplén combinada con secciones de hormigón para las centrales eléctricas y el aliviadero. La longitud de toda la presa es de 1100 m (3609 pies), mientras que la sección del terraplén es de 800 m (2625 pies). La presa de terraplén tiene un arco, 63 m (207 pies) de altura y tiene un núcleo de asfalto . Su volumen estructural es de 2.000.000 m 3 (70.629.333 pies cúbicos) de los cuales 17.000 m 3 (600.349 pies cúbicos) es asfalto. El aliviadero de la presa consta de 21 compuertas y tiene una descarga máxima de 82 000 m 3 /s (2 895 803 pies cúbicos/s). La central eléctrica de la presa de pasada contiene turbinas bulbo de 50 x 75 MWpara una capacidad instalada total de 3.750 MW. El embalse creado por la presa tiene una superficie de 258 km 2 (100 millas cuadradas) de los cuales 135 km 2 (52 millas cuadradas) son el cauce original del río. [11] [12] [13] Las turbinas bulbo son una variación de la turbina Kaplan, con la principal diferencia de que las turbinas bulbo se instalan horizontalmente y generalmente se consideran un poco más eficientes. La planta de energía es construida por la empresa de servicios públicos francesa GDF Suez SA y la empresa brasileña Camargo Correa SA.
La ley brasileña exige que los embalses de agua se sometan a un proceso de aprobación muy exhaustivo para garantizar que cada proyecto cumpla con los criterios ambientales, sociales, políticos y de seguridad. Sin embargo, los críticos de las represas de Jirau y Santo Antonio afirman que se aprobaron muchos criterios legales antes de que se abordaran todas las preguntas de los grupos afectados. [14]Los impactos sociales de la represa recibieron la mayoría de las críticas sustantivas (ver más abajo). Sin embargo, los grupos ambientalistas señalaron que la aprobación por la vía rápida de las represas de Madeira sienta un precedente peligroso. La ley brasileña permite la concesión de licencias aceleradas para proyectos ecológicos descritos por el instituto Worldwatch como "represas más amables y suaves con embalses más pequeños, diseñadas para disminuir los impactos sociales y ambientales". El Worldwatch Institute insiste en que ningún proyecto debe "acelerar la concesión de licencias para nuevas represas en la Amazonía y permitir que los proyectos eludan las estrictas leyes ambientales de Brasil". [15]