JoGayle Dillon Howard (1951–2011) fue un zoólogo y teriogenólogo estadounidense que se especializó en la cría en cautiverio de especies en peligro de extinción como los pandas , la pantera nebulosa y los hurones de patas negras .
Howard nació el 20 de mayo de 1951 en Dallas, Texas. [1] Se graduó con un doctorado en medicina veterinaria de Texas A&M en 1980. Obtuvo un doctorado en fisiología reproductiva de la Universidad de Maryland en 1989. La Dra. Howard recibió su DVM de la Universidad de Texas A&M en 1980 y Ph.D. de la Universidad de Maryland en 1989.
Originalmente veterinario, Howard se convirtió más tarde en un experto en cría de animales, recibiendo el apodo de "Reina del esperma". [2] ” Utilizó tratamientos comunes para la infertilidad humana, como la inseminación artificial y la fertilización in vitro , y fue pionera en las técnicas de electroeyaculación .
En 1980, comenzó a trabajar en el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación en Washington, DC Supervisó el programa de cría de hurones de patas negras en el Zoológico Nacional. [3] Con su ayuda nacieron más de 500 kits y se realizaron 150 inseminaciones artificiales. [3]
En 1992, junto con el presidente del zoológico de Nashville, Rick Schwartz, realizó la primera inseminación artificial exitosa de leopardo nublado. [4] "Si perdemos esta especie", dice Howard sobre las panteras nebulosas, "eso significa que probablemente perderemos otras especies en el bosque. Es posible que perdamos el bosque por completo. Eventualmente, podría afectar a la raza humana. Creo que la mayoría de las personas solo quieren ver a estos animales y quieren que sus futuras generaciones los vean. Son únicos y nada va a reemplazar a una pantera nebulosa". [5] "
De 1998 a 2000, Howard estudió pandas gigantes en China. Este estudio ayudó a identificar las causas de la mala reproducción, lo que condujo a un aumento de la población de pandas gigantes en los centros de cría y zoológicos durante los próximos diez años. [6] “No soy una persona emocional”, le dijo una vez a un reportero. “Pero es genial cuando te das cuenta de que estás volviendo a poner a estos animales donde deberían estar”. [7]