Joan Shigekawa es una productora de cine y televisión estadounidense, donante cultural y administradora de artes. Después de una distinguida carrera como alta ejecutiva en la Fundación Rockefeller , [1] se unió a la Administración de Obama en 2009 como vicepresidenta sénior de National Endowment for the Arts (NEA) y se desempeñó como presidenta interina de la agencia de 2012 a 2014. [2]
Cuando era niña, ella y su familia estaban entre los aproximadamente 120.000 estadounidenses de origen japonés internados por el gobierno federal durante la Segunda Guerra Mundial. Junto con sus padres George y Yoshiko y su hermano George Jr., pasó aproximadamente 18 meses en el campamento de Tule Lake , justo al sur de la frontera con Oregón, y cumplió 6 años mientras estaba en cautiverio. [3]
Shikegawa recordó en una entrevista: “Recuerdo que teníamos mucho frío y que mi madre solía salir y tratar de encontrar trozos de madera, algo para mantenernos calientes. Mientras estábamos en el campamento, a mi hermano le dio tos ferina”. [4]
Motivada por un interés en los documentales históricos, Shigekawa se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir su carrera. Su primer trabajo fue como asistente del productor de CBS Julian Claman , quien trabajaba en la programación cultural de la cadena. [6]
Había pocos modelos femeninos a seguir en la industria en ese momento. Como dijo Shigekawa al Journal of Independent Film and Video Artists en 1976, “[C]uando comencé a trabajar, nunca se me ocurrió que podría ser productor, porque miraba alrededor de CBS y no veía a ninguna mujer productora. . Había mujeres que eran asistentes de producción de cuarenta años, y ese era el tipo de trabajo que yo quería tener. No se me ocurrió que todos los jóvenes que ya eran asistentes de producción estaban planeando sus carreras como productores y directores…”. [7]
Adquirió habilidades y experiencia en una serie de trabajos iniciales, incluido trabajar en el programa Today Show de NBC , en la cadena de televisión pública WNET de Nueva York , en producción teatral y como directora de campo de admisiones en Barnard College . En 1963, ayudó a dos amigos a producir una serie documental de bajo presupuesto sobre el circo, lo que le valió el crédito de su primera productora asociada. [8]