Thomson, un ala mitad , comenzó su carrera con Thornton Rangers en su Fife natal , antes de mudarse a Dundee , donde jugó durante cuatro años. [2] En 1929 se trasladó a Everton . Su carrera en el Everton tuvo un comienzo desfavorable, con el club sufriendo el descenso en su primera temporada. La temporada siguiente, ganó una medalla de campeón de Segunda División cuando el Everton regresó de inmediato a la máxima categoría, y luego agregó una medalla de Primera División en 1932 cuando el Everton se convirtió en campeón . [3] Jugó en la final de la Copa FA de 1933 , ayudando al Everton a ganar 3-0 al Manchester City.. Más tarde, en su tiempo en Everton, las apariciones en el primer equipo se volvieron menos comunes para Thomson ya que fue desplazado del equipo por Joe Mercer . Thomson se retiró del juego en 1939, después de haber disputado 299 partidos con el Everton, en los que marcó cinco goles. [4] [5]
Hizo su única aparición internacional completa en 1932, representando a Escocia en una derrota internacional en casa por 5-2 contra Gales . [6]
En 1947, Thomson se convirtió en entrenador del Manchester City, reemplazando a Sam Cowan . [7] En su primera temporada a cargo, el club terminó décimo en Primera División, aunque no logró ganar ninguno de los últimos seis partidos de la temporada. [8] La temporada 1948-1949 vio un ligero repunte con un séptimo lugar. En octubre de 1949, Thomson tomó la decisión de fichar al portero Bert Trautmann , lo que generó críticas por fichar a un ex paracaidista alemán tan poco tiempo después de la Segunda Guerra Mundial . [9] Trautmann justificó la decisión de Thomson al jugar en el club durante 15 años. La temporada 1949-1950resultó ser el último de Thomson. A falta de dos tercios de la temporada, el City había ganado solo cinco partidos. Thomson fue despedido y al final de la temporada el club descendió.
Después de dejar el Manchester City, Thomson regresó a Escocia, donde dirigió un pub hasta su jubilación. [9] Murió en 1979.