El asesinato de Jodi Jones , una niña de 14 años, tuvo lugar en Dalkeith , Escocia, el 30 de junio de 2003. Se sospechaba de su novio de 14 años, Luke Mitchell, pero pasaron varios meses antes de que lo arrestaran. Mitchell fue juzgado por el asesinato y después del juicio con un solo acusado más largo de Escocia, Mitchell fue condenado en enero de 2005 a pesar de que no había pruebas directas en su contra. (Posteriormente, en 2011, el juicio de Malcolm Webstersuperó el caso de Mitchell como el juicio más largo con un solo acusado). Mitchell fue sentenciado a detención sin límite de tiempo con un mínimo de 20 años. Continúa protestando por su inocencia y ha insistido en que solo saldrá de prisión como un hombre inocente, y que no aceptará responsabilidad alguna para ser elegible para la libertad anticipada o la libertad condicional.
Hay un número creciente de personas que creen que la condena de Mitchell no es segura, y una petición en Change.org que pide una investigación independiente ha superado las 20.000 firmas. Aunque no es admisible en los tribunales escoceses, en 2013 Mitchell y su madre se sometieron a pruebas de detección de mentiras. A ambos se les hicieron tres preguntas directas que desconocían de antemano, y ambos aprobaron.
Los padres de Mitchell se separaron cuando él tenía 11 años y se crió en circunstancias relativamente cómodas con pasatiempos que incluían montar a caballo y en motocicleta. Mitchell fue a la escuela secundaria RC de St David en Dalkeith . Estaba en el mismo año que Jones y le suministró cannabis a ella y a su círculo de amigos en las instalaciones de la escuela. Alrededor de marzo de 2003, cuando tanto Mitchell como Jones tenían 14 años, Mitchell se convirtió en su primer novio serio y comenzó a tener relaciones sexuales con ella. [1]Sin que Jones lo supiera, Mitchell también tenía intimidad con otra chica en ese momento. Mitchell era un buen alumno, pero un maestro se preocupó por la violencia en un ensayo que había escrito. En las semanas previas a su asesinato, la vida social de Jones, que giraba en gran medida en torno a Mitchell, fue restringida por su madre. [2] Aproximadamente a las 5 de la tarde del 30 de junio de 2003, Jones salió diciendo que iba a ver a Mitchell. Su cuerpo fue encontrado varias horas después; había sido asesinada en un "ataque salvaje con cuchillo". [3]
El cuerpo estaba detrás de un alto muro en una zona boscosa. El perro de Mitchell, que fue entrenado para rastrear, lo localizó alrededor de las 10:30 p. m., mientras estaba con miembros de la familia de Jones que la buscaban. [4] Las declaraciones de los testigos se cambiaron varias veces y, cuando llegó el juicio, todos los miembros de la familia dijeron que fue Mitchell quien encontró el cuerpo. Las circunstancias en las que Mitchell pudo encontrar el cuerpo fueron alegadas más tarde por los fiscales para indicar su conocimiento de culpabilidad. La familia Jones hizo saber que Mitchell no fue bienvenido en el funeral. Las autoridades escolares mencionaron su preocupación por la seguridad de Mitchell al intentar sin éxito evitar su regreso a la escuela; dos meses después del asesinato, fue suspendido por objetar que lo separaran de otros alumnos.
Después del descubrimiento del cuerpo, Mitchell fue interrogado inicialmente como testigo; rápidamente se convirtió en el foco principal de la investigación y la policía ignoró a otras personas de interés. Hubo especulaciones en los medios de que él era el único sospechoso, y 10 meses después, Mitchell fue arrestado y acusado del crimen. El momento de esto significaba que podría ser juzgado como adulto en un tribunal. [5]
En su juicio en el Tribunal Superior de Justicia de Edimburgo , Mitchell se declaró inocente y presentó una defensa especial de coartada: que estaba en casa preparando la cena en el momento del asesinato. [6] No testificó en su juicio, que fue el más largo y costoso de un solo acusado en la historia legal escocesa. [7]