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Joseph Armand Castro (15 de agosto de 1927 - 13 de diciembre de 2009) fue un pianista de bebop jazz estadounidense , con base principalmente en la costa oeste de los Estados Unidos.
Castro nació en Miami, Arizona el 15 de agosto de 1927 de John L. Castro y Lucy Sanchez. Castro fue a la escuela en Pittsburg, California, en el área de la Bahía de San Francisco, al norte de Oakland, donde comenzó a jugar profesionalmente a la edad de 15 años. Su inscripción en la Universidad Estatal de San José fue interrumpida dos veces, primero por un período en el ejército desde 1946 a 1947 y luego cuando formó su primer trío de jazz trabajando tanto en la Costa Oeste como en Hawai. En 1956, Castro se mudó a la ciudad de Nueva York, donde su trío apareció con éxito en los mejores clubes de jazz de la ciudad: Basin Street, The Embers, The Hickory House y Birdland . Fue alabado críticamente por personas como Leonard Feather.quien describió su estilo como "asertivamente swing", y Dave Brubeck , quien conocía a Castro desde principios de la década de 1950, como "un individuo extremadamente talentoso, un buen músico, un excelente pianista y un intérprete de buen gusto". En 1958, se mudó a Los Ángeles para asociarse casi exclusivamente con Teddy Edwards , Billy Higgins y Leroy Vinnegar . "El grupo ha sido muy importante para mí", dice Castro. "Llevaba tanto tiempo trabajando con tríos de piano que tuve que aprender a tocar menos y decir más. De hecho, tengo más libertad en este grupo sin tener que cargar con la carga".Castro grabó y actuó extensamente con The Teddy Edwards Quartet y también hizo dos de sus propias grabaciones como líder de Atlantic Records.. [1]
El primer álbum, titulado Mood Jazz (Atlantic 1264) fue grabado el 19 de noviembre de 1956 y utilizó tres conjuntos diferentes: una gran orquesta con cuerdas y voces, otra orquesta de cuerdas sin voces y un combo de jazz regular de piano, trompeta, saxofón alto, bajo y batería. Philly Joe Jones actuó en el álbum que fue arreglado por Neal Hefti , grabado por Tom Dowd y supervisado por Ahmet Ertegun y Nesuhi Ertegun .
El segundo álbum, titulado Groove Funk Soul (Atlantic 1324) fue grabado el 18 de julio de 1958 e incluía a Teddy Edwards al saxofón tenor, Leroy Vinnegar al bajo y Billy Higgins a la batería. La fotografía del álbum fue tomada por William Claxton . Posiblemente la primera vez que apareció la palabra "funk" en el título de un álbum. [ cita requerida ]
A principios de la década de 1960, la heredera del tabaco / entusiasta del jazz Doris Duke y su novio de muchos años, Castro, junto con su socio silencioso y amigo Duke Ellington , formaron la compañía discográfica Clover Records y la editorial musical Jo-Do. El tercer álbum de Castro como líder, titulado Lush Life fue el único álbum lanzado en Clover Records. Clover también lanzó un sencillo a 45 rpm de las canciones " Lush Life " y "Bossa Nova All The Way", ambas extraídas del mismo álbum. El equipo de grabación de alto nivel de 15 IPS, de última generación para el momento, comprado para Clover Records se mantuvo en un apartamento sobre el garaje en Falcon Lair , la propiedad de Doris Duke en Beverly Hills ubicada en el No.2 Bella Drive construida en 1924 por una estrella del cine mudoRudolph Valentino . Las sesiones informales de improvisación ocurrieron regularmente en Falcon Lair y muchas de las actuaciones fueron grabadas en cinta. [2] En 1966, Jo-Do, Clover y la relación Castro-Duke habían fracasado, y los tres se disolvieron en breve. La mayoría de las grabaciones de alta calidad de Falcon Lair permanecen inéditas hasta el día de hoy. (Pero vea la compilación de 2015 que se enumera a continuación en la sección Discografía). El renombrado bajista Oscar Pettiford grabó un original titulado "The Pendulum at Falcon's Lair" en 1956.
De 1959 a 1960, Castro también respaldó a las vocalistas Anita O'Day y June Christy y fue director musical de Tony Martin de 1961 a 1963. Otros acompañantes de los tríos y cuartetos de Castro incluyeron a Chico Hamilton , Red Mitchell , Ed Shonk y Howard Roberts .
Castro se trasladó a Las Vegas en la década de 1970 y continuó acompañando a cantantes y bandas de pozo juego en Las Vegas hasta que se convirtió en el director musical de la Tropicana Hotel 's Folies Bergere . Después de que Castro se retiró del Tropicana, continuó actuando en combos de jazz en Las Vegas y California.
Estuvo casado con la ex Loretta Faith Haddad de Beckley, West Virginia , durante 41 años hasta su muerte el 10 de junio de 2008. Loretta asistió a la Universidad Marshall en Huntington, West Virginia, donde se graduó con un título en música. A partir de ahí comenzó a cantar en el histórico Greenbrier Hotel en White Sulphur Springs, West Virginia . En 1966 se mudó a Honolulu para seguir su carrera como cantante. Allí, cantó en el famoso Outrigger Canoe Club y se casó con Castro el 21 de octubre de 1966. Luego se mudaron a Los Ángeles, finalmente se instalaron en Las Vegas, y tuvieron dos hijos, James Castro y John Castro .