Joseph Vann Durham (31 de julio de 1931 - 28 de abril de 2016) [1] fue un jugador y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Un jardinero , apareció en Major League Baseball en 93 juegos para los Orioles de Baltimore (1954 y 1957) y los Cardenales de San Luis (1959). [2] Durham asistió a Huntington High School [3] en su ciudad natal de Newport News, Virginia , y a la Universidad de Shaw . Lanzó y bateó con la mano derecha y figuraba como 6 pies 1 pulgada (1,85 m) de altura y 186 libras (84 kg).
Durham comenzó su carrera profesional en las ligas negras con los Chicago American Giants , [4] luego fue firmado por Bill Veeck , presidente de los St. Louis Browns, antes de la temporada de 1953. Estaba en el sistema agrícola de los Browns cuando la franquicia se mudó a Baltimore, Maryland , en 1954 . Después de una temporada destacada en la Liga Doble-A de Texas en 1954, los Orioles lo llamaron en septiembre y en diez juegos acumuló nueve hits en 44 apariciones en el plato , incluido su primer jonrón en las Grandes Ligas ante Al Sima de losPhiladelphia Athletics el 12 de septiembre. [5] Durham fue uno de los dos jugadores afroamericanos en la lista de los Orioles en 1954. El otro era Jay Heard . [6] Durham luego se perdió las temporadas 1955-1956 realizando el servicio militar.
Comenzó la temporada de 1957 en la Liga de Texas, pero fue llamado por Baltimore en junio después de batear un tórrido promedio de .391 en los primeros 50 juegos de la temporada. Luego apareció en 77 juegos para los Orioles durante el resto del año, comenzando 40 juegos como jardinero, pero bateó solo .186 y fue enviado a Triple-A Vancouver Mounties para 1958. Una temporada sólida allí (.285 y 85 carreras impulsadas ) resultó en la selección de Durham por los Cardenales en el draft de la Regla 5 de 1958 . Comenzó en 1959 en la lista de los Cardinals, pero apareció en solo seis juegos, comenzando uno. Se fue sin hits en cinco turnos al bate y anotó dos carreras. Luego fue devuelto a Vancouver y al sistema de los Orioles. Aparte de 1963, que pasó en el sistema de los Yankees de Nueva York , Durham jugó en el nivel más alto de la organización de Baltimore hasta 1964, luego se convirtió en el lanzador de práctica de bateo del equipo . Se mudó a la oficina principal de los Orioles en 1986, luego se convirtió en entrenador de la Clase A Frederick Keys de la Liga de Carolina . [4]
Durham murió el 28 de abril de 2016 en el Centro de Hospicio del Hospital Northwest en Randallstown, Maryland a la edad de 84 años.