Joe Smith, American es una película de espías estadounidense de 1942dirigida por Richard Thorpe y protagonizada por Robert Young y Marsha Hunt . [2] La película, basada libremente en la historia de Herman W. Lang , y el robo de planos de un bombsight ultrasecreto, es el relato de un trabajador en una fábrica de aviación que es secuestrado por espías enemigos. Los créditos iniciales contenían el siguiente prólogo escrito: "Esta historia trata sobre un hombre que defendió a su país. Su nombre es Joe Smith. Es un estadounidense. Esta imagen es un homenaje a todos los Joe Smith". [3]
Joe Smith, estadounidense fue el primero de una serie de películas B realizadas en MGM bajo la supervisión de Dore Schary , quien también escribió el tratamiento inicial, basado en "su propio hilo". [3] Su historia se adaptó más tarde a un escenario de posguerra y nuevos personajes para convertirse en The Big Operator (1959). [4]
En 1942, Joe Smith es un jefe de equipo de "dólar por hora" en la línea de montaje Lockheed P-38 Lightning en una planta de defensa de Los Ángeles. Cuando el presidente de la planta, el Sr. Edgerton y su supervisor Blake McKettrick lo llaman a su oficina, Joe es interrogado por dos hombres de Washington, Freddie Dunhill y Gus, quienes luego le piden que dibuje de memoria un plano que le pusieron frente a él. Cuando Joe demuestra que puede dibujar los planos con precisión, Edgerton lo promueve para que encabece un nuevo proyecto basado en el ultrasecreto Norden bombsight .
Incapaz de decirle a su esposa Mary y a su hijo de cuarto grado, Johnny, o incluso a sus compañeros de trabajo, sobre su nuevo trabajo, Joe es el objetivo de un grupo de hombres que quieren los secretos de la visión de la bomba. Mientras sale de la planta a altas horas de la noche, su automóvil se sale de la carretera y Joe es llevado a una casa desierta. Los cuatro hombres que lo han secuestrado, vendaron los ojos a Joe y lo golpearon, tratando de obligarlo a trazar los planos de la mira. Recordando que su hijo también tenía un secreto que guardaba sin importar lo que él y su esposa le pidieran, y que Johnny estaba estudiando sobre Nathan Hale , Joe se niega a cooperar y es golpeado severamente.
Cuando los espías se dan cuenta de que no tienen más remedio que matar a Joe, lo ahuyentan, pero aprovecha la oportunidad para tirarse fuera de su coche. Una pareja de ancianos se encuentra con Joe tirado en la calle mientras los cuatro secuestradores se escapan. En recuperación, a pesar de que tenía los ojos vendados, había echado un vistazo a los hombres que lo sostenían y trató de memorizar sonidos en su automóvil que identificaran dónde estaba. Cuando la policía lleva a Joe a reconstruir su camino, él lentamente arma la ruta y los lleva de regreso a una casa donde se enfrentan tres hombres. Cada uno de ellos tiene algún rasgo de identificación, pero falta el cabecilla.
Finalmente, de regreso a casa, Joe recibe a Gus, Freddie, Edgerton y McKettrick, quienes están allí para agradecerle su valentía. Cuando McKettrick le da la mano, Joe reconoce el anillo distintivo que lleva el líder de los secuestradores. La policía, que también está allí, arresta a McKettrick antes de que pueda escapar. Un mes después, el Día del Padre, Mary y Joe tienen una fiesta con sus amigos del trabajo y Johnny le da a Joe su regalo "secreto", una corbata. Cuando sus amigos llaman a Joe un héroe, él los rechaza, diciendo que no hay héroes en Estados Unidos, solo personas, "a las que no les gusta que las empujen".