Joseph Henry Thomas (18 de marzo de 1921 [1] - 10 de febrero de 1983) fue gerente general de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y también se desempeñó como entrenador en jefe de los Baltimore Colts durante parte de la temporada de 1974.
Thomas fue director de personal de jugadores para los Minnesota Vikings (1960-1965) y los Miami Dolphins desde 1965 hasta que su disputa contractual con el dueño del equipo Joe Robbie culminó con su renuncia el 22 de febrero de 1972. Fue sucedido por Bobby Beathard tres días después. [2] Los Dolphins ganaron los siguientes dos Super Bowls .
Thomas hizo arreglos para que Robert Irsay comprara Los Angeles Rams de la propiedad de Dan Reeves por $ 19 millones antes de cambiarlos por los Baltimore Colts de Carroll Rosenbloom en una transacción sin precedentes que se completó el 13 de julio de 1972. Se convirtió en gerente general de los Colts. , sucediendo a Don Klosterman, quien hizo la transición a los Rams en una capacidad similar. [3] [4]
Cuando el club de béisbol abrió 1972 en 1–4, despidió al entrenador en jefe Don McCafferty el 16 de octubre y lo reemplazó con el entrenador de línea defensiva John Sandusky, a quien Thomas le ordenó comenzar a jugadores más jóvenes sobre los veteranos. [5] El resultado fue que Johnny Unitas fue enviado a la banca por el resto de la temporada a favor de Marty Domres . [6] Después de que los Colts 5-9-0 terminaron su primera campaña perdedora en dieciséis años, [7] despidió a Sandusky ya todo su cuerpo técnico el 20 de diciembre. [8]
Se reunió con el coordinador ofensivo de los Dolphins, Howard Schnellenberger, quien fue nombrado sucesor de Sandusky ocho semanas después, el 14 de febrero de 1973. [9] Cuando los Colts tuvieron marca de 4-13-0 en partes de dos temporadas con Schnellenberger a la cabeza, Thomas fue nombrado para reemplazarlo por Irsay luego de una derrota por 30-10 ante los Philadelphia Eagles en el Veterans Stadium el 29 de septiembre de 1974. [10] Irsay había ido primero al palco de prensa para informar a Thomas que él era el nuevo entrenador en jefe y luego al casillero. espacio para anunciar sus acciones a los jugadores de los Colts antes de darle la noticia a Schnellenberger en una acalorada discusión en la oficina de los entrenadores. [11] [12]
Semanas antes de contratar a Schnellenberger, Thomas purgó al equipo de sus jugadores veteranos, comenzando con el intercambio de Unitas a los Chargers de San Diego el 22 de enero de 1973. [13] Dentro de los siguientes diez días, Tom Matte seguiría a Unitas a San Diego, Bill Curry fue enviado a los Houston Oilers , Billy Newsome a los New Orleans Saints , Norm Bulaich a los Philadelphia Eagles y Jerry Logan a los Rams. [14] El acuerdo de Newsome trajo a los Colts la segunda selección general en el Draft de la NFL de 1973 que se utilizó para elegir a Bert Jones.. En ese draft y el año siguiente , Thomas también seleccionaría un par de linieros ofensivos del lado ciego en David Taylor y Robert Pratt y una línea defensiva completa de Joe Ehrmann , Mike Barnes , John Dutton y Fred Cook . [7]