Joel Smilow nació en Washington, DC [1] Se graduó de la Universidad de Yale en 1954. Como estudiante, fue director deportivo en la estación de radio del campus, WYBC . Si bien no jugaba al fútbol, era un gran partidario del equipo de Yale. [2] Recibió un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard y sirvió en la Marina. [1]
Smilow, un ejecutivo de Esmark/Beatrice, compró su división Playtex a fines de la década de 1980. Se quedó con Playtex y vendió Max Factor a Ron Perelman de Revlon . [3] Smilow llevó a Playtex a través de cuatro compras apalancadas entre 1985 y 1988. [4] durante las cuales ganó $186 millones. Desarrolló el negocio de sujetadores de Platex, Playtex Apparel, para que Playtex se enfocara en tampones y biberones. [5] Se retiró en 1992 [6] y renunció como presidente en 1995. [7]
Fue el único socio de Daniel Boulud en el primer restaurante del chef, Daniel , inaugurado en 1993 con una inversión de $2 millones. [8]
Smilow es un donante importante para el atletismo de la Universidad de Yale . Su dotación de 1989 del puesto de entrenador en jefe de fútbol fue la primera de la universidad. En 2003, otorgó los puestos de entrenador en jefe para baloncesto masculino, baloncesto femenino y lacrosse femenino. Otro regalo amplió y renovó Lapham Field House como el Smilow Field Center. [2] Recibió la Medalla de Yale en 1992 por su servicio a la universidad. [2]
Es el principal donante y homónimo del Smilow Cancer Hospital de 14 pisos en el Yale New Haven Hospital , su mayor donación. [2] [9] El Centro de Investigación Joan and Joel Smilow de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York abrió sus puertas en mayo de 2006. [10]
Es el mayor donante vivo de Boys and Girls Clubs [1] y fue el principal donante de una ubicación de Bridgeport. [11] Smilow también ha donado a escuelas autónomas, incluida una red en Washington, DC, y expansiones de las escuelas Achievement First en New Haven. [1]