Ocupó el cargo de Bibliotecario en la Biblioteca Botánica de la Universidad de Copenhague de 1851 a 1858. Fue Director del Jardín Botánico allí de 1856 a 1876, Lector de botánica en la Universidad Técnica Danesa de 1857 a 1862, y Lector de Botánica en la Real Universidad Veterinaria y Agrícola de 1858 a 1893, alcanzando la posición de profesor titular en 1892. Comenzó a editar Flora Danica en 1858 y fue su último editor. Junto con Japetus Steenstrup , Johan Lange fue el editor de Flora Danicafasc. 44 (1858). A partir de entonces, editó solo fasc. 45-51 (1861–83) y Suplemento vols 2-3 (1865–74), en total 600 láminas. Después de haber terminado la publicación de Flora Danica , publicó Nomenclator Floræ Danicae en 1887, un volumen que indexa todas las planches en Flora Danica alfabéticamente, sistemáticamente y cronológicamente.
Viajó por toda Europa, completando extensos estudios sobre la flora de Dinamarca , Groenlandia y otros países europeos, especialmente España . (Willkomm & Lange, Prodromus Florae Hispanicae, 1861–80).
Amplió la clasificación desarrollada por Linnaeus , escribiendo Plantenavne og navngivningsregler (Nombres de plantas y reglas para dar nombres) , que influyó en el desarrollo del Código de Nomenclatura Botánica , el sistema que se usa en la actualidad.
Charles Darwin tomó prestado un libro escrito por Lange, que no devolvió a tiempo como lo menciona Darwin en su correspondencia. [1]