Johann Christoph Schmidt (3 de marzo de 1683 - enero de 1763) fue músico y copista de música de Handel . Después de establecerse en Londres, cambió su nombre a John Christopher Smith ; para evitar confusiones con su hijo del mismo nombre, se le conoce como John Christopher Smith sr . También se le puede llamar "John Christopher Smith el anciano". [1]
Nacido en Kitzingen , Smith sr. probablemente estudió en Halle , donde conoció a Handel. [2] Se mudó en 1705 a Nuremberg y luego, un par de años más tarde, a Ansbach . En Ansbach fue comerciante de lanas y músico aficionado, hasta aproximadamente 1716 cuando Handel lo visitó y lo convenció de mudarse y convertirse en músico profesional. [1] Para 1720, él y su familia se habían establecido en Londres, donde se ganaba la vida como viola y como copista de Handel, [3] [ se necesita cita completa ] como tesorero de Handel, ya través de su tienda de música en Coventry Street . . [1]Smith sr. empleó a su esposa e hijos como copistas, incluido su hijo John Christopher Smith , quien más tarde se convirtió en el amanuense de Handel .
John Christopher Smith nació en 1712. Su padre, John Christopher Schmidt ["Schmidt era el nombre alemán correspondiente a la denominación inglesa Smith"], de Anspach [sic] en Franconia , después de recibir una buena educación en la universidad de Halle, se casó con una dama con una porción [dote] de siete mil coronas y se estableció en su ciudad natal. Realizó una considerable rama de tráfico en la lanacomercio, en el que podría haber adquirido una gran fortuna si no se hubiera dejado seducir por su pasión por la música; Cuando Handel llegó a Anspach en 1716, renovó una amistad que había comenzado en Halle, y pronto quedó tan cautivado con el poder de ese gran maestro, que dejó a su esposa e hijos en Alemania, y acompañó a Handel a Inglaterra, donde reguló los gastos. [sic] de su actuación pública, y llenó el cargo de tesorero con gran exactitud y fidelidad. Al cuarto año de su residencia en Inglaterra, envió por su esposa y su familia, que consistía en un hijo y dos hijas [.]
De Halle, Handel pasó a Anspach, donde conoció a Johann Christoph Schmidt, un viejo amigo de su época universitaria. Schmidt tenía una familia numerosa y no un pfennigcon el que guardarlos. El suyo era precisamente el tipo de caso que atraía a Handel. No podía dejar a Schmidt con sus penurias. Schmidt podría serle útil; él lo haría útil. Así que le dijo a Schmidt con franqueza que no podía permitirse el lujo de transportarlo a él y a todas sus pertenencias a Inglaterra, pero que si le gustaba la aventura podría dejar a la familia al cuidado de amigos y regresar a Londres con él. Schmidt estuvo de acuerdo. Encontró a alguien dispuesto a asumir la responsabilidad de su familia en Anspach —algo que era más fácil de hacer en aquellos días que ahora— y partió hacia Inglaterra con Handel. Fue el comienzo de una gran amistad. Schmidt se convirtió en un simple señor Smith en Londres, y pronto habló el inglés del rey con bastante elegancia. Un año después, había ahorrado lo suficiente para enviarlo a Anspach para su familia.y pronto toda la tribu de Schmidts se instaló bajo el ala de Handel; incluido el pequeño John Christopher Smith, que entonces tenía cinco años.
Smith sr. y Handel trabajaron bien juntos y fueron amigos cercanos hasta finales de la década de 1740, cuando Smith sr. intentó persuadir a Handel para que cooperara con la Middlesex Opera Company. Las relaciones entre los dos hombres empeoraron y estuvieron separados durante gran parte de la década de 1750. John Smith jr. logró reconciliarlos poco antes de la muerte de Handel. [3]