Era hija de un granjero acomodado de Dalsland. Durante la hambruna sueca de 1867-1869 , se convirtió en estudiante en la escuela de tejido de Maria Andersson (empresaria) . En 1873, fundó su primera escuela de tejido propia, en Tångelanda , que luego se trasladó a la capital.
Fundó la famosa Johanna Brunssons praktiska konstvävskola ('Escuela de tejido de artes prácticas de Johanna Brunsson') en Estocolmo en 1889, que dirigió hasta su muerte. Su escuela fue famosa en su tiempo y una institución pionera en la educación formal del arte del tejido en Suecia, conocida como una institución que educó a generaciones de instructores de tejido. También tuvo estudiantes internacionales de Europa, Rusia y Estados Unidos. [2]