Johannes du Plessis Scholtz (14 de mayo de 1900 - 26 de enero de 1990) fue un filólogo , historiador del arte y coleccionista de arte sudafricano .
Scholtz estudió primero en la Universidad de Stellenbosch , completando una maestría en 1920. Luego tomó un trabajo ayudando al filólogo JJ Smith en la edición de Die Huisgenoot , pero poco después se mudó a Nasionale Pers para ser jefe del departamento de publicaciones. . En 1924 se fue a Amsterdam y en 1927 se doctoró en la Gemeentelijke Universiteit . Regresó a los Países Bajos durante dos años (1929-1931) para continuar sus estudios en dialectología holandesa y lingüística estructural , estudios que formaron la base de su trabajo posterior en afrikáans..
Al regresar a Stellenbosch, volvió a trabajar para JJ Smith en el Woordeboek van die Afrikaanse Taal . También trabajó con CGN de Vooys en la Universidad de Utrecht en su disertación Die Afrikaner en Sy Taal, 1806-1875 , por la que recibió el Premio Hertzog de prosa académica (además, el premio había existido hasta entonces; fue expresamente creado para honrarlo con él). En 1934 aceptó una cátedra en la Universidad de Ciudad del Cabo enseñando holandés y afrikáans.. En 1950 se convirtió en jefe del Departamento de Holandés y Afrikáans y Hofmeyr-Professor, y en 1965 se retiró como profesor emérito para perseguir una beca lingüística y artística sin la presión de la administración universitaria. Después de su jubilación, recibió doctorados honorarios de la Universidad de Stellenbosch y la Universidad del Estado Libre de Orange . Su conmemoración final llegó en forma de un Festschrift titulado Dietse Studies , que se realizó con motivo de su 65 cumpleaños con contribuciones de los principales académicos sudafricanos de la época, así como de notables académicos holandeses como CB van Haeringen .
Mientras que otros en Sudáfrica, y en menor medida los Países Bajos y Bélgica , todavía estaban discutiendo el origen del afrikáans solo a un nivel teórico, Scholtz había estado recopilando y analizando todos los datos disponibles. Se mantuvo alejado de la teorización y su trabajo se basó en dos grandes escuelas lingüísticas de la época: la lingüística descriptiva de Leonard Bloomfield y la lingüística estructural de NS Trubetzkoy . Scholtz fue el primero en Sudáfrica en emplear estos enfoques y, al hacerlo, revolucionó el mundo de la lingüística afrikaans. Su trabajo sigue siendo hasta el día de hoy la marca máxima para los campos de la filología y la lingüística afrikáans.
Scholtz formó parte de numerosos comités, como el Taalkommissie de la Academia Sudafricana , la Sociedad Van Riebeeck , la Comisión de Monumentos Históricos , la Comisión de Archivos, y fue uno de los fundadores de Vereniging vir die Vrye Boek . Fue miembro de la Academia Sudafricana de Artes y Ciencias , el Maatschappij der Nederlandsche Letterkunde , el Centro Internacional de Onomástica y la Sociedad Lingüística de América . También fue co-fideicomisario de Irma Stern Trust .
La Academia Sudafricana de Artes y Ciencias lo honró con numerosos premios: en 1970 con el primer Premio Langenhoven de lingüística y en 1974 con el primer Premio Stals de historia del arte. El Kaapse Drie-Eeuestigting se sumó a esto y celebró su trabajo en Irma Stern Trust con un premio honorífico en 1972.
Su primer trabajo académico fue una tesis de maestría sobre el lenguaje de los pescadores de Lambertsbaai , escrita bajo la tutela de JJ Smith, (que posteriormente se perdió). En 1934, su vida editorial comenzó con el artículo "Afrikaanse geskrifte van Louis Henri Meurant uit die jare 1844-1850" en Tydskrif vir Wetenskap en Kuns , Jg. 12, Nr. 4, Julie 1934.
El período más productivo para Scholtz, sin embargo, fue después de 1950, después de su retiro de la UCT en 1965. Ahora tenía tiempo para sus estudios de arte y también para publicar análisis del material textual que LC van Oordt había extraído del Kaapse Argief. . En este punto de su vida intelectual, Scholtz estaba en una posición perfecta para evaluar estos textos.
Las monografías de Scholtz sobre Strat Caldecott , Pieter Wenning , DC Boonzaier , Moses Kottler y Katrine Harries siguen siendo auténticas . No solo son las mejores obras sobre sus temas, sino que "Strat Caldecott, 1886-1929" se ha convertido en una posesión preciada para los coleccionistas de Africana.
Se interesó por las bellas artes en la cúspide del modernismo clásico . En 1923, mientras estaba en la Prensa Nacional, conoció al "famoso y temido" DC Boonzaier, dibujante y partidario de las bellas artes en Ciudad del Cabo. A través de Boonzaier conoció al crítico de arte Bernard Lewis y al escultor Moses Kottler. Finalmente, su círculo de amigos artistas incluía a los pintores Enslin du Plessis, Jean Welz, Florence Zerffi e Irma Stern, la artista gráfica.Katrine Harries y, menos íntimamente, Hendrik Pierneef, Erich Mayer y Ruth Prowse, los miembros de una escuela de impresionismo sudafricano en los años 1915-1935. Esta fue quizás la época más importante del arte sudafricano, y Scholtz estuvo allí para todo. Los amigos literarios de Scholtz eran famosos en Sudáfrica: MER, NP van Wyk Louw, Dirk Opperman y Boerneef.
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