John Bailey Shelton MBE (19 de marzo de 1875 - 29 de noviembre de 1958) fue un arqueólogo británico que trabajó en la ciudad de Coventry y pionero de la arqueología de rescate . [1]
JB Shelton nació el 19 de marzo de 1875 en Kirkby Woodhouse, entre Nottingham y Mansfield . Su padre era un trabajador agrícola y John era uno de 11 o 12 hijos, no todos los cuales sobrevivieron a la infancia. [2] Fue educado en una Dame School cerca de Kirkby Woodhouse, desde los 2 años de edad, luego en la Board School local. Su educación formal terminó a los 10 años cuando, debido a la pobreza de su familia, se fue a trabajar en Labor in Vain Farm cerca de Bilsthorpe. [3] Ganaba un chelín a la semana, más su pensión y, aparte del día de Navidad y el Viernes Santo, solo tenía un día libre al año. A los 12 años, fue a Nottingham Goose Fairpara encontrar trabajo y fue empleado por el escudero de Annesley Woodhouse. Trabajó aquí durante 12 años, durante los cuales se ganó la reputación de ser el mejor pastor de la zona. [4]
En 1897, a la edad de 22 años, Shelton se mudó a Coventry, donde encontró alojamiento en Thomas Street y comenzó a trabajar como carretero para el London and North Western Railway . Asistió y fue maestro de Escuela Dominical en la Capilla Wesleyana en Warwick Lane, ahora Metodista Central Hall, [5] donde conoció a Catherine Ashton en la Clase Bíblica para Jóvenes. En 1899, el Registro de Matrimonios de Warwick Lane registró que John Bailey Shelton, de 24 años, Drayman, que vivía en 39 Greyfriars Lane, se casó con Mary Catherine Ashton, de 20 años, Spinster, Ribbon Weaver, de 30 Albion Street. Su hijo, Bailey, nació en su casa en Cow Lane, y luego se mudaron a Sackville Street, donde nació Kathleen, su hija. [6]
Para 1907, habiendo ahorrado la suma de £ 100, Shelton comenzó su propio negocio de transporte en Little Park Street, [7] trabajando inicialmente para los fabricantes de cajas de cartón, Bushill's, cuya fábrica estaba en Cow Lane. Se mudó a Little Park Street, donde podía tener sus caballos en las instalaciones.
En 1923, Shelton fue elegido miembro de la Junta de Guardianes y trabajó con el presidente de la junta, Joseph Allen, con especial preocupación por los residentes de la casa de trabajo en Gulson Road y los pobres de Coventry. [8] Durante muchos años visitó a los residentes todos los domingos, llevando bolsas de dulces para repartir.
La participación activa de Shelton en la arqueología comenzó en 1927. En un artículo inédito, "22 años de excavación", Shelton escribió que investigó la antigua Coventry cuando estuvo en el hospital durante nueve semanas con una pierna derecha fracturada. Más tarde, durante la convalecencia, móvil con muletas, vio a los constructores, los Sres. Harris and Sons, excavando en el sitio de Hare and Squirrel, en Cheylesmore , a poca distancia de su casa en Little Park Street. [9] Su registro de la excavación, que luego se perdió en el incendio de su biblioteca durante el Blitz , se refiere al hallazgo de paredes de piedra arenisca, un pozo medieval revestido de piedra, cerámica del siglo XIV y azulejos encáusticos, que interpretó como evidencia de una capilla de Greyfriars, construido alrededor de 1234. [6]