John Beresford (diputado de Waterford)

Beresford era un hijo menor de Sir Marcus Beresford , quien, habiéndose casado con Catherine, única heredera de James Power, tercer conde de Tyrone, fue nombrado conde de Tyrone en 1746. Después de la muerte del conde en 1763, la madre de Beresford afirmó con éxito su afirmación suo jure a la baronía de La Poer . John Beresford heredó así poderosas conexiones familiares. Fue educado en Kilkenny College , ^[1] Trinity College Dublin ^[2] y fue llamado a la barra irlandesa. ^[3]

Beresford entró en la Cámara de los Comunes de Irlanda como miembro del condado de Waterford en 1761. En 1768, 1783, 1789 y finalmente en 1798, también representó a Coleraine , sin embargo eligió cada vez para sentarse en Waterford.

Su industria, sumada a la influencia de su familia, le valió la admisión al Consejo Privado de Irlanda en 1768 y su nombramiento como uno de los comisionados de Hacienda dos años más tarde. En 1780 se convirtió en el primer comisionado de Hacienda, cargo que le otorgó una poderosa influencia en la administración irlandesa. Introdujo algunas reformas útiles en la maquinaria tributaria; y fue el autor de muchas mejoras en la arquitectura de los edificios públicos y las calles de Dublín. Primero entró en conflicto con Henry Grattan y el partido popular, en 1784, por su apoyo a la propuesta de que el parlamento irlandés, a cambio de la eliminación de las restricciones al comercio irlandés, debería estar obligado a adoptar las leyes de navegación inglesas. ^[3]

En 1786, fue juramentado miembro del Consejo Privado de Gran Bretaña , y el poder que ejercía en Irlanda a través de sus numerosos dependientes y conexiones llegó a ser tan extenso que unos años más tarde se habló de él como el 'Rey de Irlanda '. Fue un vehemente oponente de la creciente demanda de emancipación católica ; y cuando se supo que el conde FitzWilliam iba a suceder a Westmorland como Lord Tenienteen 1795 con el propósito de llevar a cabo una política conciliadora, Beresford expresó una fuerte hostilidad al nombramiento. Uno de los primeros actos de Fitzwilliam fue despedir a Beresford de su empleo por corrupción, pero con permiso para retener todo su salario oficial de por vida y con la seguridad de que ningún otro miembro de su familia sería destituido. FitzWilliam había sido alentado en este curso de acción por William Ponsonby . Beresford ejerció inmediatamente toda su influencia con sus amigos de Inglaterra, a quienes se describió como un hombre herido y perseguido; apeló a Pitt y fue personalmente a Londres para presentar su queja ante los ministros ingleses. ^[3]

La destitución de FitzWilliam, que fue seguida de consecuencias tan trascendentales en la historia de Irlanda, se debió, como creía el propio virrey, principalmente a la destitución de Beresford. Hubo un malentendido sobre el punto entre Pitt y FitzWilliam. Este último, cuya veracidad era intachable, afirmó que antes de su llegada a Irlanda había informado al primer ministro de su intención de destituir a Beresford, y que Pitt no había planteado objeciones. Pitt negó todo recuerdo de dicha comunicación y, por el contrario, describió el despido como una abierta violación de la promesa más solemne. En una carta a Lord Carlisle, para justificar su acción, FitzWilliam mencionó que la mala conducta había sido imputada a Beresford. Beresford envió un desafío a FitzWilliam, pero los combatientes fueron interrumpidos en el campo y FitzWilliam luego se disculpó. ^[3]

miniatura de Richard Crosse