John Birmingham (1816–1884) fue un astrónomo , geólogo aficionado, erudito y poeta irlandés . Pasó seis o siete años viajando por Europa, donde llegó a dominar varios idiomas. En 1866 descubrió la recurrente nova T Coronae Borealis . Estudió y escribió artículos sobre planetas, lluvias de meteoritos y manchas solares . [1] [2] [3]
Primeros años
Sus padres son Edward Birmingham y Elly Bell [2] y creció en Millbrook Estate en las afueras de Milltown, Condado de Galway y fue educado en St Jarlath's College en Tuam . La familia de Birmingham ostentaba uno de los títulos más antiguos de Irlanda y fueron los últimos barones de Athenry y condes de Louth. Entre 1844 y 1854 pasó varios años viajando por Europa, y se cree que estudió en Berlín. En 1846 y 1847 participó activamente en el alivio del hambre en los alrededores de Tuam. En 1852 visitó Roma. Cuando regresó a casa en 1854, creó una red de periódicos y revistas a las que comenzó a contribuir con artículos sobre temas científicos y de otro tipo. Primero llamó la atención con sus artículos sobre rocas sedimentarias en el oeste de Irlanda, que contribuyó a la Revista de la Sociedad Geológica de Dublín . [4]
Heredó parte de la finca Millbrook, que estaba esparcida por Galway y Mayo, en 1865, y se instaló en Millbrook House con dos tías ancianas y un tío materno, Arthur Bell, que lo ayudó en su investigación. Se hizo conocido como un amable propietario, pero también como erudito e intelectual. A partir de 1858 comenzó a aportar notas sobre astronomía a los periódicos locales. En Millbrook construyó lo que The Tuam Herald llamó una gran casa de madera con techo corredizo, que formó su primer observatorio. El 12 de mayo de 1866 descubrió la estrella variable T Coronae Borealis en la constelación de Corona Borealis . Este éxito de este hallazgo lo llevó a adquirir un nuevo y poderoso telescopio de Thomas Cooke de York (que costó 120 libras esterlinas), equipado con una lente fabricada por Thomas Grubb de Dublín. [4]
Cráter lunar de Birmingham
En 1866, escribió un ensayo sobre la desaparición de un cráter en la superficie de la luna y la subsecuente aparición de una vasta nube luminosa en su lugar. En su reseña del ensayo, The Irish Times comentó: “No conocemos ningún artículo que contenga la misma cantidad de conocimientos en un espacio tan breve, con un estilo y una manera tan encantadores, y lo marque como un hombre de erudición, elocuencia y gusto refinado combinado con genialidad ". En 1883, la Royal Irish Academy entregó a Birmingham una medalla de oro por sus valiosas contribuciones a las transacciones de la sociedad.
El cráter lunar de Birmingham se encuentra cerca del extremo norte de la Luna , por lo que se ve desde la Tierra en un ángulo bajo. Todo lo que sobrevive de la formación original es un perímetro irregular de crestas bajas y dentadas que rodean el interior revestido de lava. El piso interior está marcado por varios cráteres diminutos, y la superficie es inusualmente rugosa para una llanura amurallada. El bajo ángulo de iluminación permite que los detalles finos de este campo sembrado de rocas se vean con mayor claridad. La formación de Birmingham se encuentra justo al norte de Mare Frigoris y al este de la llanura amurallada de W. Bond.
Estudio de estrellas rojas
John Birmingham, utilizando un refractor Cooke de 4,5 pulgadas (110 mm), hizo un estudio especial de las estrellas rojas y revisó y amplió el Catálogo de estrellas rojas de Schjellerup . Se incluyeron seiscientos cincuenta y ocho de estos objetos.
Presentó este trabajo a la Royal Irish Academy en 1876 y fue galardonado con la Medalla Cunningham. En 1881 descubrió una estrella de color rojo oscuro en la constelación de Cygnus . Esta estrella lleva su nombre. Otros temas sobre los que publicó artículos fueron las lluvias de meteoritos , el tránsito de Venus y las manchas solares . Mantuvo correspondencia con otros astrónomos destacados.
Vida personal
John Birmingham era hijo único. Nunca se casó, pero tenía fama de haber tenido una hija. [ cita requerida ] Murió en Millbrook Estate en 1884 y su casa quedó en ruinas. Birmingham era un católico devoto. [5] Todo lo que queda de sus posesiones es su telescopio , que se exhibe en el museo comunitario de Milltown. [6]
En su vida, sin embargo, fue muy conocido y muy respetado, Robert Ball hizo referencia al Observatorio de Birmingham en uno de sus libros y John, como William E. Wilson, tuvo numerosos contactos en el Observatorio de Dunsink .
Otras lecturas
- Hoskin, MA (1970-1980). "Birmingham, John". Diccionario de biografía científica . 2 . Nueva York: Charles Scribner's Sons. págs. 146-147. ISBN 978-0-684-10114-9.
Referencias
- ^ Mohr, Paul (2004). "Una estrella en el cielo occidental: John Birmingham, astrónomo y poeta". El astrónomo anticuario . Sociedad para la Historia de la Astronomía . 1 : 24–33. Código Bibliográfico : 2004AntAs ... 1 ... 23M .
- ^ a b Elliott, Ian (2014). "Birmingham, John" . En hockey, Thomas; Trimble, Virginia; Williams, Thomas R. (eds.). Enciclopedia biográfica de astrónomos . Nueva York: Springer Publishing . doi : 10.1007 / 978-1-4419-9917-7_161 . ISBN 978-0-387-31022-0. Consultado el 17 de noviembre de 2015 .
- ^ Clerke, Agnes M .; Gross, Joseph (2004). "Birmingham, John (1816-1884)" . Diccionario Oxford de biografía nacional . Oxford, Inglaterra: Oxford University Press . Consultado el 17 de noviembre de 2015 .
- ^ a b McGuire, James; Quinn, James (2009). Diccionario de biografía irlandesa . Volumen I. Dublín: Royal Irish Academy-Cambridge University Press. pag. 554. ISBN 978-0-521-63331-4.
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tiene texto extra ( ayuda ) - ^ Hockey, Thomas A., Virginia Trimble, Katherine Bracher. Enciclopedia biográfica de astrónomos . Nueva York: Springer, 2007. p130.
- ^ http://galwayastronomyclub.blogspot.com/2008/08/galways-forgotten-starjohn-birmingham.html [ enlace muerto permanente ]
enlaces externos
- Reunión Nacional de Astronomía y Reunión de Física Solar del Reino Unido: Historia de la Astronomía en Dublín
- Historias de la familia Tuam
- Club de astronomía de Galway - Festival de Astronomía de Galway Astronomía en Galway