John Anthony Randoll Blacking (22 de octubre de 1928 - 24 de enero de 1990) fue un etnomusicólogo y antropólogo social británico .
John Blacking nació en Guildford, Surrey , y se educó en Salisbury Cathedral School y en King's College , Cambridge , donde fue alumno del ilustre antropólogo Meyer Fortes . Después de servir con el ejército británico en Malasia , fue empleado por Hugh Tracey en la Biblioteca Internacional de Música Africana (ILAM) y estudió más la música y la cultura del pueblo Venda en Sudáfrica en las décadas de 1950 y 1960. En 1965 obtuvo un doctorado. (D Litt, más bien) de la Universidad de Witwatersrand por su trabajo en las canciones infantiles de Venda.
En el campo de la etnomusicología, Blacking es conocido por su temprana y enérgica defensa de una perspectiva antropológica en el estudio de la música (otros son David McAllester [1916-2006] y Alan Merriam [1923-1980]).
Pasó la mayor parte de su carrera académica posterior en la Queen's University de Belfast , en Irlanda del Norte , donde fue profesor de antropología social desde 1970 hasta su muerte en 1990. Muchas de sus ideas sobre el impacto social de la música se pueden encontrar en su libro de 1973 How Musical es el hombre? . En este libro de gran influencia, Blacking pidió un estudio de la música como "Sonido organizado humanamente" (ese es el título del Capítulo uno), argumentando que "son las actividades de Man the Music Maker las que tienen más interés y consecuencias para la humanidad que los logros musicales particulares del hombre occidental ", [2] y que" ningún estilo musical tiene 'sus propios términos': sus términos son los términos de su sociedad y cultura ". [3]
Sus otros libros incluyen Venda Children's Songs (1967), uno de los primeros trabajos etnomusicológicos que se enfoca directamente en la interpenetración de la música y la cultura, Anthropology of the Body (Londres: Academic Press, 1977) y A Commonsense View of All Music: reflexiones sobre Contribución de Percy Grainger a la etnomusicología y la educación musical (Cambridge: Cambridge University Press, 1989).
El Callaway Centre de la Universidad de Australia Occidental tiene un archivo de sus notas de campo y cintas, la Colección John Blacking. Escribió y presentó una serie, Dancing , para Ulster Television. John Blacking House fue nombrado en Belfast, en honor a su participación en la Open Door Housing Association.