Bernhardt Patrick John O'Mara Bockris (5 de enero de 1923 - 7 de julio de 2013) [1] fue profesor de química, más tarde en la Universidad de Texas A&M . Durante su larga y prolífica carrera publicó unos 700 artículos y dos docenas de libros. Su trabajo más conocido es en electroquímica [2] [3] pero su producción también se extendió a la química ambiental, fotoelectroquímica y bioelectroquímica . En la década de 1990 experimentó con la fusión fría y la transmutación, temas sobre los que sus opiniones poco ortodoxas provocaron controversia.
John Bockris | |
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Nació | |
Fallecido | 7 de julio de 2013 | (90 años)
Nacionalidad | sudafricano |
Educación |
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Premios |
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Carrera científica | |
Campos | Química Física |
Instituciones | |
Tesis | Electroquímica en soluciones no acuosas (1945) |
Asesor de doctorado | Harold Ellingham |
Estudiantes notables | Roger Parsons |
Vida temprana
John Bockris nació el 5 de enero de 1923 en Johannesburgo, Sudáfrica . Su padre era Alfred Bockris y su madre Emmeline Mary MacNally. Asistió a una serie de escuelas en Brighton, incluida la escuela preparatoria Withdean Hall de 1934 a 1937, y Xaverian College , una escuela secundaria católica , de 1937 a 1940. Su padre no estuvo presente durante su infancia: su madre y su tía ganaron sus ingresos de la sastrería. [1]
educación universitaria
En 1940, Bockris comenzó su educación académica en Brighton Technical College, que después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en la Universidad de Brighton . Bockris quería estudiar una licenciatura en Física, pero esto no fue posible debido a la escasez de personal durante la guerra. En cambio, obtuvo una licenciatura general de dos años en ciencias naturales. En 1943, después de un año de estudios adicionales, el Imperial College de Londres lo aceptó como estudiante de posgrado. Evitó el servicio militar obligatorio en las fuerzas armadas británicas debido a su nacionalidad sudafricana. [1]
Bockris relata que su supervisor, Harold Ellingham , proporcionó una orientación mínima y pronto abandonó la universidad por completo. [4] A pesar de estos obstáculos, Bockris terminó la investigación para su tesis, Electroquímica de soluciones no acuosas, en dos años, y recibió su doctorado en septiembre de 1945. [5]
Carrera académica
Al finalizar su doctorado, a la edad de 22 años, Bockris fue nombrado inmediatamente miembro de la facultad del Imperial College por recomendación de Harry Emeléus . En el transcurso de los siguientes ocho años, supervisó a 28 estudiantes graduados con los que fue coautor de un número suficiente de publicaciones para calificar para su Doctorado en Ciencias, que obtuvo en 1952. Entre estos estudiantes se encontraba Roger Parsons , un futuro miembro de la Royal Society , a quien Bockris tenía en alta estima. [4]
Bockris se mudó a Estados Unidos en 1953 para unirse a la Universidad de Pensilvania como profesor de química, donde formó un grupo de investigación grande y activo. Fue aquí donde publicó su trabajo más conocido: el primer modelo de la superficie electrodo-electrolito que incluye el momento dipolar del solvente, [2] y su libro de texto de dos volúmenes Modern Electrochemistry. [3] Sin embargo, después de 18 años en Filadelfia , la política departamental se volvió tal que Bockris sintió la necesidad de mudarse. [1] [4] Durante su siguiente nombramiento, en la Universidad Flinders de Australia del Sur a partir de 1971, sus intereses se ampliaron para incluir la fotoelectroquímica y la química ambiental. En 1979, Bockris hizo su último traslado a la Universidad de Texas A&M, donde permaneció hasta su jubilación en 1997. En sus últimos años, su enfoque de investigación se desvió más hacia las fuentes de energía y adoptó posiciones sobre algunos temas controvertidos que adquirieron cierta celebridad pero dañaron su carrera profesional. reputación. [1]
La cinética de los electrodos siguió siendo un componente importante de su programa de investigación en todo momento. Bockris también llevó a cabo investigaciones de la química de alta temperatura, los determinantes de la solubilidad de los electrolitos y las interacciones hidrógeno / metal .
Bockris fue un prolífico erudito, colaborador y mentor. Al final de su carrera, había sido autor, coautor o editor de más de 700 artículos y dos docenas de libros, y 85 estudiantes habían obtenido un doctorado con su supervisión.
Controversias
Hidrógeno como combustible
En 1970, Bockris, entonces profesor de la Universidad de Pensilvania , dijo que había encontrado un método para utilizar la luz solar para liberar hidrógeno del agua y acuñó el término " economía del hidrógeno " para describir la aplicación de la tecnología anticipada. [6] En 1975 publicó un libro sobre el tema. [7] En 1982, en Texas A&M, anunció un "salto cuántico" en su tecnología de combustible de hidrógeno a través de un "catalizador secreto" que divide el agua en hidrógeno y oxígeno incluso sin la energía de la luz solar. En 1984, dijo que había encontrado un material que facilitó la conversión completa de la luz solar en electricidad. Todos estos "descubrimientos" fueron finalmente atribuidos a errores básicos en su investigación, aunque el propio Bockris nunca reconoció sus errores. [8]
Fusión fría
Bockris realizó una serie de experimentos de fusión fría a raíz del anuncio en 1989 de Pons y Fleischmann de que su electrólisis de agua pesada había producido resultados consistentes con la fusión nuclear . [9] Muchos grupos intentaron experimentos similares: el grupo de investigación de Bockris fue uno de los pocos que proporcionó resultados que respaldaron los de Pons y Fleischmann, informando evidencia decisiva de la producción de tritio. [10] Sus resultados fueron recibidos con un escepticismo generalizado. Gary Taubes escribió un editorial en Science sugiriendo que sus células podrían haber sido enriquecidas con agua tritiada . [11] Un tribunal académico de Texas A&M finalmente descartó el fraude, declarando que los experimentos con picos intencionales dieron resultados diferentes. [12] Bockris, aparentemente acostumbrado a las críticas, [1] publicó su versión de la controversia en una tenaz defensa de la libertad académica. [13]
Aunque su reputación profesional decayó después de este episodio, la Sociedad Internacional de Reacciones Nucleares de Materia Condensada siguió teniendo a Bockris en alta estima, otorgándole su Medalla Preparata en 2012. [14]
Transmutación
En 1993, Bockris afirmó estar experimentando con la transmutación de elementos, específicamente de metales básicos en oro . El científico recibió un grado de atención de los medios por estas extraordinarias afirmaciones, hasta el punto que otros académicos de Texas A&M sintieron que la reputación de la institución estaba sufriendo por la conexión con la "ciencia" desacreditada de la alquimia . Un editorial de Mike Epstein en el Journal of Scientific Exploration describe lo que sucedió a continuación:
- Una petición firmada por 23 de los 28 profesores distinguidos de Texas A&M pedía al rector de la universidad que despojara a Bockris de su título de profesor distinguido. La petición sigue a una carta escrita por 11 profesores titulares en el departamento de química (de los 38 profesores titulares del departamento) pidiendo a Bockris que renuncie y elimine la "sombra" que ha arrojado sobre el departamento. La petición de los distinguidos profesores decía: "Que un científico capacitado afirme o apoye la afirmación de cualquier otra persona de haber transmutado elementos es difícil de creer para nosotros y no es más aceptable que afirmar que inventó un escudo de gravedad, revivió a los muertos o estar extrayendo queso verde en la luna. Creemos que las actividades recientes de Bockris han hecho de los términos 'Texas A&M' y ' Aggie ' objetos de risa burlona en todo el mundo ... " [15]
La conclusión de Epstein, sin embargo, fue una defensa de la libertad académica: [15]
- "Sin embargo, quisiera recordarles a quienes buscan su destitución o degradación que sus acciones amenazan el núcleo de la libertad académica. Los reclamos extraordinarios requieren pruebas extraordinarias, pero nadie debe ser castigado por intentar proporcionar esa prueba".
La petición fracasó y el Dr. Bockris fue finalmente absuelto por un panel de cuatro profesores de violar los estándares de Texas A&M al proponer, realizar o informar una investigación controvertida. [dieciséis]
En 1997, Bockris recibió un premio Ig Nobel en el campo de la Física por su trabajo en fusión fría y transmutación. [17] El adjudicatario se negó a aceptar el trofeo en persona.
Honores y premios
- Médaille d'honneur, de la Universidad de Lovaina en Bélgica, 1951.
- Medalla Breyer-Gutmann , Sociedad Química Australiana , 1975.
- Premio a la conferencia de química, Academia Sueca , 1979.
- Pertenencia a la Academia Sueca de Ingenieros como miembro extranjero, 1979.
- La Medalla Faraday del Grupo de Electroquímica de la Royal Society of Chemistry , 1981
- Premio de la Sociedad Química de EE. UU. Para el desarrollo de combustibles modernos, 1982.
- Premio a la Enseñanza de la Electroquímica, Sociedad de Electroquímica , 1985.
- Doctorado Honoris Causa de la Universidad de La Plata , Argentina, 1986.
- Doctorado honorario de la Universidad de Hokkaido , Japón, 1988.
- Miembro de la Academia de Ciencias de Serbia , 1992.
- Medalla Volta en Física asociada al Bicentenario de Volta, Pavía, Italia, 2000.
Publicaciones
- Bockris, J. O'M .; Devanathan, MAV; Muller, K. (1 de junio de 1963). "Sobre la estructura de las interfaces cargadas". Actas de la Royal Society A: Ciencias Matemáticas, Físicas e Ingeniería . La Royal Society. 274 (1356): 55–79. Código bibliográfico : 1963RSPSA.274 ... 55B . doi : 10.1098 / rspa.1963.0114 . ISSN 1364-5021 . S2CID 94958336 .
- Bockris, J. O'M .; Reddy, AKN (1970). Electroquímica moderna; una introducción a un área interdisciplinar (1ª ed.). Nueva York: Plenum Press. ISBN 978-0-306-37036-6. OCLC 2478818 .
Ver también
- Cronología de las tecnologías de hidrógeno
Referencias
- ^ a b c d e f Fletcher, Stephen (1 de diciembre de 2013). "Obituario: Prof. John O'Mara Bockris (1923-2013)" . Revista de electroquímica de estado sólido . Springer Nature. 18 (1): 1-3. doi : 10.1007 / s10008-013-2347-1 . ISSN 1432-8488 . S2CID 98364240 .
- ↑ a b Bockris, Devanathan y Muller (1963) .
- ↑ a b Bockris y Reddy (1970) .
- ^ a b c Bockris, John O'M. (1 de enero de 2011). "Una vida electroquímica". Revista de electroquímica de estado sólido . Springer Nature. 15 (7-8): 1763-1775. doi : 10.1007 / s10008-011-1298-7 . ISSN 1432-8488 . S2CID 195316792 .
- ^ Electroquímica en soluciones no acuosas, J.O'M. Bockris, Tesis, Imperial College, 1945.
- ^ Asociación Nacional de Hidrógeno; Departamento de Energía de Estados Unidos. "La historia del hidrógeno" (PDF) . hydrogenassociation.org . Asociación Nacional de Hidrógeno. pag. 1. Archivado desde el original (PDF) el 14 de julio de 2010 . Consultado el 17 de diciembre de 2010 .
- ^ Bockris (1975). Energía, la alternativa del hidrógeno solar . Nueva York: Wiley. ISBN 978-0-470-08429-8. OCLC 1502557 .
- ^ Brian Wallstin, "Aggie Alchemy: John Bockris era conocido en Texas A&M como un químico interesado en la" ciencia extraña ". Joe Champion le dio todo lo que pudo". , Houston Press , 7 de abril de 1994
- ^ Fleischmann, Martin; Pons, Stanley (1989). "Fusión nuclear de deuterio inducida electroquímicamente". Revista de Química Electroanalítica y Electroquímica Interfacial . Elsevier BV. 261 (2): 301–308. doi : 10.1016 / 0022-0728 (89) 80006-3 . ISSN 0022-0728 .
- ^ Packham, NJC; Wolf, KL; Wass, JC; Kainthla, RC; Bockris, J.O'M. (1989). "Producción de tritio a partir de electrólisis D2O en un cátodo de paladio". Revista de Química Electroanalítica y Electroquímica Interfacial . Elsevier BV. 270 (1–2): 451–458. doi : 10.1016 / 0022-0728 (89) 85059-4 . ISSN 0022-0728 .
- ^ Taubes, Gary (1990), "Cold fusion enigma en Texas A&M", Science , 248 (15 de junio de 1990): 464–5, Bibcode : 1990Sci ... 248.1299T , doi : 10.1126 / science.248.4961.1299 , PMID 17735269
- ^ Poston, John; Fry, Edward S .; Natowitz, Joseph B. (20 de noviembre de 1990). "Panel de Texas no encuentra fraude en experimentos de fusión en frío" . The New York Times . Consultado el 24 de septiembre de 2009 .
- ^ Bockris, J. O'M. (2000). "Responsabilidad y libertad académica: la batalla relativa a la investigación sobre fusión fría en la Universidad de Texas A&M". Rendición de cuentas en la investigación . Informa UK Limited. 8 (1-2): 103-119. doi : 10.1080 / 08989620008573968 . ISSN 0898-9621 . S2CID 142082522 .
- ^ "Premios ISCMNS" . Sociedad Internacional para la Ciencia Nuclear de la Materia Condensada - ISCMNS.org . 8 de octubre de 2009 . Consultado el 27 de agosto de 2018 .
- ^ a b "¿Libertad académica o mala conducta científica?" . mikeepstein.com . 29 de abril de 2012. Archivado desde el original el 29 de abril de 2012 . Consultado el 27 de agosto de 2018 .CS1 maint: URL no apta ( enlace )
- ^ Informe: Comisión de investigación. Asunto: alegación de mala conducta científica contra J. O'M Bockris, 31 de enero de 1994. Universidad de Texas A&M, oficina del vicepresidente de investigación y rector adjunto de estudios de posgrado.
- ^ Cromie, William J. (11 de mayo de 2016). "Ignominious Ig Nobels Ignite Hilarity at Harvard" . news.harvard.edu . Archivado desde el original el 11 de mayo de 2016 . Consultado el 27 de agosto de 2018 .
El Ig Nobel de Física se le impuso a John Bockris de la Universidad Texas A&M por su trabajo con la fusión fría, el mayor no descubrimiento del siglo. Bockris también fue elogiado por sus esfuerzos para convertir el plomo en oro.