John Campbell Miles (5 de mayo de 1883, Richmond, Melbourne - 4 de diciembre de 1965, Ringwood, Victoria ) fue un prospector y trabajador pastor australiano que descubrió la mineralización sobre la que se establecieron las minas de Mount Isa en Queensland .
John Campbell Miles nació el 5 de mayo de 1883 en Richmond, Melbourne de Thomas Miles y Fanny Louisa Miles (née Chancellor). Fue el octavo de nueve hijos. Era un vagabundo y un aventurero desde que se escapó de la escuela para trabajar con un zapatero . Blainey enumeró su rápida progresión de trabajos como labrador, minero, carretero, obrero ferroviario, cazador de cerdos salvajes y reparador de molinos de viento.
A la edad de veinticuatro años (1907) tomó un trabajo como trabajador subterráneo en Broken Hill , pero se quedó solo hasta el siguiente abril antes de montar su bicicleta 1.500 millas hasta el campo de oro recién descubierto Oaks (más tarde conocido como Kidston) en el norte de Queensland. Miles volvería a trabajar en los ferrocarriles dentro de unos meses.
Desde los Oaks, Miles trabajó como jornalero en el Wimmera , luego regresó a Queensland, donde pasó diez años vagando de una estación a otra, probablemente complementando su salario con fósiles . Después de una breve visita a Melbourne en 1921, decidió seguir las reminiscencias de un anciano jinete de límites que afirmó haber visto oro en Murranji Track, un sendero para ganado en el Territorio del Norte .
Viajó lentamente con sus seis caballos, acampando cerca de Hughendeny Richmond y visitando la ciudad fantasma de Mount Elliott en el campo de cobre de Cloncurry. Entre Duchess y Camooweal conoció por primera vez a William Simpson de la mina Native Bee, quien más tarde se convirtió en su socio. Para entonces era febrero de 1923 y había estado viajando durante más de un año. Sabiendo que estaba en el país del cobre, a menudo tomaba su martillo y hacía algunas prospecciones. Un día, mientras buscaba entre una pequeña serie de crestas, rompió una roca de color marrón amarillento y descubrió que el interior era negro y en forma de panal y la roca era sorprendentemente pesada. Al romper más rocas, se encontró más mineralización negra y gris en un área grande. No sabía que el mineral que estaba exponiendo era cerusita, un carbonato de plomo, pero algunas de las piezas contenían galena, que reconoció de su tiempo en Broken Hill.
Con la mayor parte de la mineralización asociada con una costra negra de manganeso y óxido de hierro, Miles escaneó el área desde la columna vertebral de la cordillera y observó las áreas más grandes de mineralización. Después de explorar minuciosamente las crestas, Miles se acercó a algunos extractores de cobre que tampoco pudieron identificar el mineral, pero le aconsejaron que enviara muestras a Cloncurry, donde el Ensayador del Gobierno las analizaría. Se encontró que las muestras eran muy ricas en plomo y plata.