John Henry Sangster Coutts fue un pionero de la construcción naval escocesa que construyó el primer barco de hierro de tamaño completo y el primer barco de doble fondo .
John Coutts nació en 1810 en Aberdeen . Coutts siempre fue considerado un dotado aberdoniano por su precoz educación. Coutts había sido hijo de un granjero llamado Patrick Coutts en Aberdeenshire . Con el título de uno de los "Reyes Magos" de Arberdeen, Coutts fue fundamental y la base de la innovadora industria de construcción de barcos de hierro en Tyneside . En 1839, el primer velero de hierro, el "John Garrow", fue construido junto con la ayuda de su socio John Ronalds en su astillero en Aberdeen. Fue poco después, en 1840, cuando Coutts se mudó al sur, a Tyneside, para ir solo y abrir su propio astillero. [1]
John Coutts fue muy inflexible en dar a conocer que no estaba relacionado con la reconocida y respetable familia Scottish Coutts, que era bien conocida por la banca. Fue en 1840 cuando Coutts viajó al sur a Tyneside para abrir su propio astillero en un antiguo astillero de madera en Low Walker on the Tyne. Fue en este antiguo astillero de madera en el Tyne en 1842 que Coutts construyó y luego lanzó el famoso PS Prince Albert; el primer barco de hierro de tamaño considerable que navegó por los mares y el río Támesis . [2]
En 1844, Coutts había construido el QED en su antiguo astillero de Tyneside. [2] El QED era un barco barca con casco de hierro. El QED tenía un sistema de motor auxiliar, un sistema extremadamente pionero, junto con la característica muy innovadora, y la primera en el mundo, de un lastre de agua; Llevaba dobles fondos. Estas innovaciones no fueron solo por la novedad, sino que eventualmente se convertirían en la norma en muchas industrias diferentes, especialmente en el comercio de minas. El lastre de agua elaborado había reemplazado virtualmente a los lastres de arena y grava que anteriormente eran el estándar de la industria. [1]
En 1848, Coutts tomó a William Parkinson como socio y comenzó una nueva empresa comercial llamada Coutts and Parkinson; tenían un astillero en Willington Quay . En 1852, su astillero construyó el WS Lindsay de 900 toneladas , el barco de hierro más grande que se había construido hasta la fecha para el comerciante homónimo William Schaw Lindsay . Fue diseñado para llevar emigrantes a Australia y, aunque costaba un tercio más que barcos similares, el barco era tres veces más eficiente con 280 camarotes, incluidos 60 en primera clase. El barco se volcó en una tormenta en The Downs en su viaje inaugural con 300 pasajeros a bordo; tuvo que ser remolcada de regreso a Londres a un costo de £ 3,000. [3]
Coutts y Parkinson contrataron a Charles Mitchell como diseñador para sus barcos; Mitchell fue considerado uno de los "Reyes Magos" de Aberdeen para la industria de construcción de barcos de hierro en Tyneside. Coutts era conocido por contratar a muchos de sus empleados de su ciudad natal en Aberdeen: este fue especialmente el caso de su empresa en Coutts y Parkinson en Willington Quay desde los años 1849 hasta 1855. [1]