John Ewbank (1948 - 2 de diciembre de 2013 [1] ) fue un escalador australiano de origen inglés . Nació en Yorkshire , Inglaterra en 1948, pero emigró a Australia a la edad de 15 años.
Es mejor conocido por su desarrollo del sistema Ewbank , utilizado en Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica para la clasificación de ascensos.
Habiendo aprendido a escalar en su país natal, rápidamente se involucró en la incipiente escena australiana de escalada en roca y fue pionero en cientos de nuevas rutas en los riscos de todo el país, particularmente en las Montañas Azules en su estado natal de Nueva Gales del Sur . Muchos de los primeros ascensos de Ewbank todavía se consideran clásicos de la escalada australiana, como el Totem Pole en Tasmania y Janicepts (21) en Mount Piddington , que se mantuvo como el ascenso más difícil de Australia durante muchos años. [2]
Su legado más duradero fue el desarrollo del sistema Ewbank , omnipresente en Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica para escalas de nivelación. Era un sistema completamente nuevo, destinado a superar los problemas en ese momento con las calificaciones de inglés limitadas a Extremadamente Severo, y las calificaciones de América (YDS) limitadas a 5.9. En ese momento, se pensaba que estos grados eran los más difíciles humanamente posibles y, a medida que las personas progresaban, no estaban dispuestos a realizar nuevos ascensos a medida que los grados más difíciles y antiguos se volvían sacos de arena . Ewbank propuso un sistema de calificación numérico abierto a partir del 1 y (a partir de febrero de 2021) que se extiende hasta el grado 35 (en Australia) / grado 39 (en todo el mundo). [3] Este fue el primer sistema de calificación abierto del mundo.
Además de la escalada, Ewbank también estableció la primera revista de escalada en roca de Australia, Thrutch . [4]
Ewbank se retiró de la escalada activa a principios de la década de 1970, desanimado por guerras desenfrenadas y cambios éticos , aunque nunca se rindió realmente. Todavía estaba involucrado en la creación de nuevas rutas importantes en las Montañas Azules en la década de 1990, y continuó escalando de forma recreativa.