John Franklin Wharton (1894-1977) fue un destacado abogado estadounidense y socio fundador de Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP . El trabajo de Wharton se empapó de la era clásica del teatro de Broadway ; fue un aficionado a la escena desde su juventud, y su práctica como abogado se desarrolló en torno a una serie de representaciones que ayudaron a dar forma al negocio del teatro en los Estados Unidos .
Nacido en Newark, Nueva Jersey , Wharton asistió al Williams College , la Facultad de Derecho de Nueva York y la Facultad de Derecho de Columbia , que le otorgó una licenciatura en derecho en 1920. Con el estudiante de Derecho de Columbia, Louis Weiss , Wharton formó la empresa predecesora que eventualmente se convertiría en Paul. Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP . Se desempeñó como socio de la firma hasta su jubilación en 1977.
El segundo matrimonio de Wharton fue con Betty Ann Fisher, una actriz que actuó bajo el nombre artístico de Mary Mason.
El trabajo de Wharton en representaciones teatrales comenzó temprano en su carrera con Dwight Deere Wiman , un destacado productor de Broadway. Wiman presentó a Wharton a Cole Porter , quien se convirtió en uno de los clientes más duraderos de Wharton; Wharton fue nombrado por Porter como un co-albacea de su patrimonio y el único fideicomisario de Cole Porter Musical and Literary Property Trusts.
Wharton representó a muchos otros artistas del teatro y el cine, incluido Selznick International Pictures durante el rodaje de Lo que el viento se llevó. También se involucró en la producción de teatro: junto con los escritores Maxwell Anderson , Elmer Rice , Sidney Howard , Robert E. Sherwood y SN Behrman , Wharton fundó Playwrights Producing Company en 1938.
A Wharton también se le atribuye la creación de normas contractuales que se convirtieron en acuerdos estándar en la industria del entretenimiento, incluido un acuerdo uniforme de socios que definía los intereses financieros de los productores.