John Fergus O'Hea ( c. 1838 - 2 de septiembre de 1922) fue un caricaturista político irlandés que a veces publicaba bajo el seudónimo de Spex . Nacido en Cork , era hijo de James O'Hea, un abogado activo en el movimiento Young Ireland y que había sido secretario de Daniel O'Connell . Asistió a la Escuela de Diseño de Cork y pintó pancartas sindicales para los desfiles de Cork en las décadas de 1860, 70 y 80. [1] [2] [3] [4]
Como dibujante, sus primeros trabajos aparecieron en el Dublin Weekly News , un periódico nacionalista, a finales de la década de 1860. [5] En 1870 cofundó la revista humorística Zozimus , una respuesta irlandesa a Punch , con el periodista AM Sullivan . O'Hea fue el artista principal y dibujó las portadas. En su segundo año, Richard Dowling se convirtió en editor. Otros dibujantes que contribuyeron fueron Harry Furniss y Wallis Mackay. O'Hea también dibujó caricaturas para el civilizador europeo a principios de la década de 1870. En 1872, después de que Zozimus se retirara , se mudó a Londres y contribuyó a una revista dirigida por irlandeses llamada Tomahawk , que solo duró unos pocos números.[6] [7]
De vuelta en Dublín en 1874, O'Hea, Dowling y Edwin Hamilton fundaron Ireland's Eye . Después del estilo de Vanity Fair , cada número presentaba una caricatura en color de una persona notable, dibujada por O'Hea con el nombre de "Spex". Se publicaron dos ediciones de cada número, una en 6d con la caricatura en color, la otra en 3d con la caricatura en blanco y negro. Ireland's Eye cerró en 1876, después de lo cual O'Hea y Hamilton revivieron a Zozimus como Zoz . O'Hea dibujó una caricatura de página completa o doble en cada número hasta que también se dobló dos años después. En 1879 O'Hea y Hamilton lanzaron una nueva revista, Pat , que se publicó hasta 1883 y también incluía dibujos animados de Thomas Fitzpatrick .[6] [7]
En la década de 1880, O'Hea contribuyó con una caricatura política semanal en gran color al Weekly Freeman , un periódico nacionalista semanal. También dibujó caricaturas para The Nation y creó litografías del tamaño de un póster para los números navideños de revistas como Shamrock , Young Ireland y The Sunshine . Formó parte del personal del Weekly Freeman de 1893 a 1896. [1] En enero de 1897 pronunció una conferencia ilustrada sobre "Caricaturistas y dibujantes irlandeses " en la Sociedad Literaria Irlandesa de Londres. [8]
Durante un tiempo, O'Hea fue director del departamento pictórico del Evening Telegraph . Vivió en Londres desde el 1893 hasta su muerte. Hacia el final de su carrera, en 1914-15, dibujó caricaturas para la revista de Thomas Fitzpatrick The Lepracaun , durante la última enfermedad de Fitzpatrick. [1]
Los talentos de O'Hea fueron muy apreciados, incluso por aquellos que no compartían su política nacionalista. En 1883, la revista británica conservadora St. Stephen's Review describió a O'Hea como un "nacionalista absoluto", pero también como "uno de los artistas más inteligentes de los tres reinos" que "podría estar ganando miles por año si le importó vivir en Londres, donde es bien conocido y muy apreciado "; en cambio, "dibuja sus dibujos animados más maravillosos para el más miserable de los periódicos de historietas irlandesas". En 1890 William Ewart Gladstone dio "un gran testimonio de la habilidad y los principios del artista Weekly Freeman " y describió su lápiz como "directamente guiado por un espíritu de patriotismo". [9]