John Forth (c. 1769 - 4 de febrero de 1848) fue un jinete y entrenador de caballos de carreras británico . Es el hombre de mayor edad que ha montado al ganador del Derby y uno de los pocos que ha montado y entrenado al ganador.
Forth saltó a la fama en el mundo de las carreras de caballos a una edad avanzada. No hay registro de que haya tenido victorias importantes en carreras cuando era joven, ya sea como jockey o entrenador. La cima de su carrera llegó solo en 1829 cuando, a los 60 años, realizó la notable hazaña de montar y entrenar al ganador del Derby . Hasta donde se conocen los récords, esto también lo convierte en el jockey de mayor edad en ganar el Derby. [1]
Un año antes, había hecho una apuesta con un corredor de apuestas llamado Crockford de que ganaría la carrera con un caballo, The Exquisite, que entrenó y planeaba montar. Durante el invierno, sin embargo, decidió que Frederick , otro caballo en su establo, sería un ganador más probable. Por lo tanto, le pidió a Crockford que cambiara su apuesta, y el corredor de apuestas accedió, considerando que ninguno de los dos tenía ninguna posibilidad. Frederick ganó con 40/1 , mientras que el otro caballo de Forth, The Exquisite, montado por Frank Buckle , terminó segundo, vencido solo por una cabeza, con 50/1. [2]
Forth entrenaría a un segundo ganador del Derby en 1840: Little Wonder para David Robertson, 1st Baron Marjoribanks .
Forth más tarde se vio envuelto en un escándalo de Derby cuando Leander, propiedad de un comerciante de caballos alemán amigo suyo, se rompió una pierna y murió corriendo en el Derby de 1844. Se hicieron acusaciones de que Leander tenía cuatro años y, por lo tanto, no era elegible para la carrera (el Derby es una carrera para niños de tres años). Para resolver el asunto, el caballo fue desenterrado para revisar su boca, como una forma de saber su edad correcta. En la exhumación, sin embargo, se descubrió que faltaba la mandíbula inferior del caballo, ya que Forth se la quitó antes para proteger a su amigo. [2]
El Derby del año siguiente sería más feliz para Forth, registrando una tercera victoria como entrenador con The Merry Monarch , montado por Foster Bell . [2] Ambos ganadores del Forth's Derby eran propiedad de G. William Gratwicke de Angmering , Sussex , heredero de una fortuna. Gratwicke hizo enterrar a Frederick en su propiedad, debajo de lo que ahora es el green número 18 del campo de golf Ham Manor .