John GF Francis (nacido en 1934) es un informático inglés , que en 1961 publicó el algoritmo QR para calcular los valores y vectores propios de matrices, [1] que ha sido nombrado como uno de los diez algoritmos más importantes del siglo XX. [2] [3] El algoritmo también fue propuesto de forma independiente por Vera N. Kublanovskaya de la Unión Soviética en el mismo año. [4]
Francis nació en Londres en 1934. En 1954 trabajó para la Corporación Nacional de Desarrollo de Investigación (NRDC). En 1955-1956 asistió a la Universidad de Cambridge , pero no completó una licenciatura. Luego regresó al NRDC, donde se desempeñó como asistente de Christopher Strachey . En este momento ideó la transformación QR. En 1961 dejó el NRDC para trabajar en Ferranti Corporation , Ltd. y luego en la Universidad de Sussex . Posteriormente, ocupó cargos en diversas organizaciones industriales y consultorías. Sus intereses abarcaron la inteligencia artificial , los lenguajes informáticos y la ingeniería de sistemas., aunque nunca volvió al campo de la computación numérica . [5]
En 1962, Francis había dejado el campo del análisis numérico y, posteriormente, no tenía idea del impacto que había tenido su trabajo en el algoritmo QR, hasta que Gene Golub y Frank Uhlig lo contactaron nuevamente en 2007, momento en el cual estaba jubilado y viviendo. en Hove , Inglaterra (cerca de Brighton ). [5] Todavía en buen estado de salud, fue el orador de apertura en un mini-simposio que marcó los 50 años del algoritmo QR, celebrado en la 23ª Conferencia Bienal sobre Análisis Numérico en Glasgow en junio de 2009. [6] Francis recibió un título universitario de Sussex doctorado honoris causa en julio de 2015. [7]