John Land nació de Aaron Brewster y Mattie Miller Land el 12 de junio de 1918 en Columbus, Georgia . Asistió a las escuelas del condado de Muscogee y se graduó de Columbus High School en 1935. Luego asistió a la Universidad de Georgia y se graduó en derecho en 1939.
Después de un breve período en la práctica del derecho privado, Land fue reclutado en el Ejército de los Estados Unidos en 1941, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , ascendiendo de rango hasta el puesto de mayor . Después de la guerra, regresó a Columbus para restablecer su práctica de derecho privado. Se postuló, sin éxito, para un escaño en la Asamblea General de Georgia en 1946, contra un legislador establecido. Dos años más tarde, se postuló sin oposición para un escaño en el Senado del estado de Georgia , sirviendo en 1949 y 1950. Durante su tiempo en el senado estatal, Land se hizo conocido como un "feroz crítico" del gobernador Herman Talmadge .
Después de su paso por la legislatura, Land volvió una vez más a Columbus para ejercer la abogacía. Cuando surgió una vacante para el cargo de fiscal de distrito , Land la buscó. Pero el nombramiento, realizado por el rival político de Land, el gobernador Talmadge, recayó en otro. Sin inmutarse, Land buscó la elección para el cargo en 1952, pero perdió ante el titular . Tres años más tarde, un nuevo gobernador, Marvin Griffin , nombró a Land para el cargo de fiscal jefe. Land se desempeñó como Procurador General del Sistema Judicial de Chattahoochee de 1955 a 1964. Luego se desempeñó durante 24 años como Juez del Tribunal Superior de Georgia de 1964 a 1989.
John Land era miembro de una dinastía política, que incluía numerosos concejales, senadores estatales y un juez federal. Su sobrino Ted Land sirvió en el concejo municipal por un tiempo, antes de una larga carrera en el Senado del Estado de Georgia. Otro sobrino fue parte integrante del consejo de la ciudad durante décadas. Clay Land , otro pariente, se abrió camino a través del consejo de la ciudad, antes de asumir el senado que anteriormente ocupaba su tío Ted Land , y luego avanzó al puesto de Juez Principal de Distrito de los Estados Unidos para el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio. de georgia