John Henry Clavell Smythe MBE (1915–1996) fue un oficial de la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial y una figura en Sierra Leona . Nació como criollo de Sierra Leona en el Imperio Británico y se desempeñó como oficial de navegación en la Royal Air Force. Fue derribado en la Alemania nazi y pasó dos años como prisionero de guerra. Después de la liberación y el regreso a Gran Bretaña, jugó un gran modelo a seguir para aquellos que protagonizaron el comienzo de la Generación Windrush . Se volvió a capacitar como abogado, regresó a su lugar de nacimiento y se desempeñó como Fiscal General de Sierra Leona.
Johnny Smythe nació en 1915 en Freetown, Sierra Leona en el seno de una familia criolla , nieto de John H. Smythe , embajador estadounidense en Liberia . Johnny Smythe asistió a la Sierra Leone Grammar School y posteriormente trabajó como empleado del ayuntamiento .
Smythe fue uno de los pocos africanos occidentales que sirvió en la Royal Air Force durante la Segunda Guerra Mundial. El 14 de mayo de 1943, recibió una comisión de emergencia como oficial piloto en la RAFVR, [2] y fue ascendido a oficial de vuelo sustantivo para la guerra seis meses después. [3] Después de 26 misiones de bombardeo exitosas que le ganaron la reputación de tener suerte, ya que el avión Stirling corto del Escuadrón No. 623 de la RAF en el que volaba fue alcanzado varias veces pero siempre logró regresar, fue derribado y pasó 18 meses como un prisionero de guerra en el campo Stalag Luft I. [1]
El 14 de mayo de 1945, una semana después de que terminara la guerra, Smythe fue ascendido a teniente de vuelo de guerra en la RAFVR , [4] recibiendo una comisión regular como teniente de vuelo en la RAF el 9 de mayo de 1947 (antigüedad desde el 14 de noviembre de 1947). [5]
Después de la guerra, Smythe se unió a la Oficina Colonial , con la responsabilidad del bienestar del personal desmovilizado de la RAF de África y el Caribe. En 1948 se convirtió en el funcionario principal de la Oficina Colonial en el Empire Windrush , un barco de tropas alemán capturado que llevaba a ex militares de regreso a sus hogares en el Caribe. Al descubrir que sería muy difícil para los hombres encontrar trabajo en Jamaica, Smythe consultó a la Oficina Colonial, que acordó que los hombres deberían regresar a Gran Bretaña. Los antillanos que se asentaron en Gran Bretaña a partir de ese momento se conocieron como la generación Windrush . [6] Por sus servicios, Smythe fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico , División Militar (MBE) en el1951 Honores de cumpleaños . [7] Terminó su servicio activo en la RAF en junio de 1951, trasladándose a las reservas. [8]
Después de que Smythe defendiera con éxito dos veces a hombres que se enfrentaban a consejos de guerra , a pesar de no tener formación jurídica, un juez le sugirió que siguiera la carrera de derecho y le entregó una carta de presentación. Se graduó como abogado y regresó a Freetown , la capital de Sierra Leona, donde fue nombrado Consejero de la Reina y finalmente se convirtió en Fiscal General.