John Insley Blair (22 de agosto de 1802 - 2 de diciembre de 1899) [2] fue un empresario estadounidense, magnate ferroviario, filántropo y uno de los hombres más ricos del siglo XIX.
John Insley Blair nació en Foul Rift en White Township, Nueva Jersey , al sur de Belvidere , el cuarto de diez hijos de John Blair y Rachel Insley, inmigrantes de Escocia . [3] A la edad de dos años, su familia se mudó a una granja cerca de Hope Township, Nueva Jersey . [2]
De joven, Blair mostró un gran interés en la adquisición de riquezas. Según los informes, a la edad de diez años le dijo a su madre: "Tengo siete hermanos y tres hermanas. Eso es suficiente en la familia para recibir educación. Me voy a hacer rico". [2] El joven Blair comenzó a ganar dinero atrapando conejos salvajes y ratas almizcleras y vendiendo sus pieles a un precio de dieciséis por un dólar. [2] Al año siguiente, Blair comenzó a trabajar en una tienda general propiedad de su primo John, [2] y a la edad de diecisiete años fundó una tienda propia con su primo como socio igualitario, [2] ubicada en el comunidad de Butt's Bridge, Nueva Jersey .
El 25 de agosto de 1825, el nombre de la comunidad se cambió a Gravel Hill y Blair fue nombrado director de correos , cargo que mantuvo hasta julio de 1851. [4] Blair compró la parte de la tienda de su primo y expandió las operaciones. [2] En 1830, era dueño de cinco tiendas, cada una dirigida por uno de sus hermanos. [2]
El 23 de enero de 1839, Gravel Hill pasó a llamarse oficialmente Blairstown, Nueva Jersey (2000 Población de 5.747) en honor a Blair. [4] Blair, ya sea directamente o conjuntamente con otros, era propietario de Lackawanna Coal and Iron Company (1846), Delaware, Lackawanna and Western Railroad (1852), Union Pacific Railroad (1860), y fue presidente, director o conjunto en más de Otros 20. Estableció Blair, Nebraska mediante la compra de un terreno de 4,35 km 2 (1.075 acres ) en Nebraska el 10 de mayo de 1869 después de que Sioux City y Pacific Rail Road decidieron cruzar el río Missouri en ese lugar.
Blair administraba sus negocios multimillonarios desde la zona rural de Blairstown, Nueva Jersey , o desde su vagón de tren privado, en el que era común para él registrar 40.000 millas (64.000 km) al año. [3] Como presidente de 16 compañías ferroviarias, amasó una fortuna estimada en $ 70 millones. [3] Blair poseía el mayor kilometraje ferroviario del mundo. [3] Su religión presbiteriana y su inclinación por la filantropía lo llevaron a fundar más de 100 iglesias en las proximidades de sus ferrocarriles. [5] En 1873, también fue inversor en Green Bay y Minnesota Railroad , y su homónimo Blair, Wisconsin . [6]