John Jacob Rhodes Jr. (18 de septiembre de 1916 - 24 de agosto de 2003) fue un abogado y político estadounidense. Miembro del Partido Republicano , Rhodes fue elegido Representante de los Estados Unidos por el estado de Arizona . Fue el líder de la minoría en la Cámara de 1973 a 1981, donde presionó una agenda conservadora.
Rhodes nació en Council Grove, Kansas . Conoció a Calvin Coolidge cuando tenía once años y, después de estrechar la mano del presidente, se negó a lavarse la mano durante una semana. Asistió a escuelas públicas y en 1938 se graduó de la Universidad Estatal de Kansas en Manhattan, Kansas , donde fue miembro de la fraternidad Beta Theta Pi [1] y también obtuvo su comisión de Reserva del Ejército a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC). [2] En 1941, se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en Cambridge, Massachusetts, y fue llamado al servicio activo en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos., más tarde redesignado como las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [3]
Sirvió en Williams Field, Arizona, de 1941 a 1946. Después de la guerra, eligió establecerse en Arizona con su esposa Elizabeth. [4] De 1947 a 1952 fue juez de la Guardia Nacional Aérea de Arizona , y de 1951 a 1952 se desempeñó como vicepresidente de la Junta de Bienestar Público de Arizona .
En 1950, Rhodes se postuló para Fiscal General de Arizona como republicano . Su amigo, Barry Goldwater , predijo correctamente que Rhodes perdería; en ese momento, Arizona tenía más del setenta y cinco por ciento de demócratas . En 1952, Rhodes se postuló nuevamente, esta vez para el primer distrito del Congreso de Arizona , que en ese momento abarcaba todo Phoenix y los alrededores del condado de Maricopa . A pesar de los fondos de campaña limitados y de enfrentarse al poderoso titular demócrata de 11 mandatos John Murdock , Rhodes prevaleció por el ocho por ciento de los votos y fue elegido para el 83º Congreso de los Estados Unidos.. Fue el primer republicano elegido para representar a Arizona en la Cámara. Además, se desempeñó como miembro de la delegación de Arizona en varias Convenciones Nacionales Republicanas ; fue el representante personal de Barry Goldwater en el Comité de Plataforma en 1964; [5] fue presidente del Comité de Plataforma en 1972; y fue Presidente Permanente de la Convención en 1976 y 1980.
Rhodes permaneció en el cargo durante treinta años consecutivos (3 de enero de 1953 - 3 de enero de 1983), sirviendo en los Congresos 83 a 97 . Sus tareas en comités incluyeron las siguientes: Educación y Trabajo (1953 - 1959); Asuntos Interiores e Insulares (1953 – 1959); Asignaciones, en la que se convirtió en miembro minoritario de alto rango de las Subcomisiones de Obras Públicas y Defensa (1959 – 1973); Presupuesto (1974 – 1975); Reglas (1981 – 1983); y fue presidente del Comité de Política Republicana de la Cámara (1965 - 1973). [6] Rhodes fue elegido, por aclamación, líder de la minoría de la Cámara el 7 de diciembre de 1973, [7] sucediendo a Gerald Ford cuando Ford se convirtió en vicepresidente.. Pero los republicanos de la Cámara no estaban contentos con su liderazgo fuerte pero discreto y en 1979 anunció que no buscaría la reelección como líder. Minority Whip Bob Michel lo reemplazó en 1981, aunque Rhodes permaneció en la Cámara para ese Congreso, un hecho que luego calificó de error.
A lo largo de los años, Rhodes se hizo muy popular en su distrito, a pesar de que muchos de sus residentes nunca antes habían sido representados por un republicano. Se defendió de una reñida contienda por la reelección en 1954, pero no volvió a ser desafiado seriamente hasta 1974, cuando la ira por Watergate lo mantuvo con solo el 51 por ciento de los votos. Su distrito se volvió aún más seguro después de que una redistribución de distritos a mediados de la década en 1966 lo redujera al East Valley de rápido crecimiento y fuertemente conservador , incluida su casa en Mesa .