John Knox (filántropo)
Después de pasar muchos años como librero en Strand en Londres, Knox se retiró con una gran fortuna. En 1764 comenzó a viajar extensamente por su Escocia natal, realizando dieciséis viajes solo entre 1764 y 1775. Se preocupó por la pobreza que encontró allí y, finalmente, escribió una serie de obras que proyectan mejoras. En 1784 publicó A View of the British Empire, más especialmente Escocia, con algunas propuestas para la mejora de ese país, la extensión de sus pesquerías y el alivio de la gente . En 1785 se publicó una tercera edición, ampliada a dos volúmenes. En esta obra propuso, entre otras mejoras, canales entre Forth y Clyde , entre Loch Fyney el Atlántico, y entre Fort William e Inverness , todos construidos más tarde. Una conferencia que dio a la Highland Society de Londres se publicó posteriormente como Un discurso sobre la conveniencia de establecer estaciones de pesca: o pequeños pueblos, en las Tierras Altas de Escocia y las Islas Hébrida (1786). En este trabajo proponía la creación de hasta 50 pueblos de pescadores en las Tierras Altas, para ser construidos con fondos privados.
Las ideas de Knox habían sido recomendadas por un comité parlamentario sobre la pesca escocesa en 1785, que también recomendó que se formara una sociedad de responsabilidad limitada para promover el plan. Esto condujo a la formación de la "Sociedad Británica para la Extensión de la Pesca y la Mejora de la Costa Marítima de este Reino" (más tarde llamada simplemente "Sociedad Británica de Pesca"), [1] con un capital de 150 000 libras esterlinas, con John Campbell , quinto duque de Argyll como gobernador. [2] La Sociedad encargó a Knox (él mismo miembro) que viajara aún más extensamente por Escocia. A su regreso la sociedad le otorgó una medalla de oro por su trabajo, lo que propició la publicación de Un recorrido por las Tierras Altas de Escocia y las Islas Hébridas en MDCCLXXXVI.(1787). Esta obra fue traducida al francés en 1790. En esta obra refina su esquema para recomendar "erigir 40 estaciones, o pueblos de pescadores, a 25 millas entre sí, más o menos, según las circunstancias, para consistir en unas 16 casas de dos pisos y dos habitaciones, con una posada y una escuela, y un acre, o medio acre, para cada uno. Cada pueblo costará 2.000 libras esterlinas, y el número entero 80.000 libras esterlinas. Cada pueblo tendrá 50 acres escoceses. Para hacer frente a las emergencias de la guerra, Knox recomendó que Gran Bretaña debería tener siempre preparados doscientos mil marineros.
Knox propuso más tarde un trabajo ambicioso sobre el "Paisaje pintoresco de Escocia". Artistas como Joseph Farington y el joven Charles Catton fueron reclutados para el proyecto, pero fue abandonado después de la muerte de Knox en 1790.
El trabajo de John Knox, junto con el trabajo del economista James Anderson y el escritor William Thomson , llamó la atención sobre la pobreza de las Tierras Altas de Escocia y promovió planes para mejorar la pesca y los canales. [3] La Sociedad Británica de Pesca implementó partes de los esquemas de Knox, construyendo instalaciones de pesca a lo largo de la costa escocesa en Pulteneytown , Ullapool , Isle Ristol , Skye , Mull y otros lugares.
Este artículo incorpora texto de una publicación ahora de dominio público : " Knox, John (1720-1790) ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.