John Kopchick es biólogo molecular y coinventor del fármaco Somavert ( Pegvisomant ), que ha mejorado la vida de las personas con acromegalia en todo el mundo. Actualmente es el Académico Eminente Goll-Ohio y Profesor de Biología Molecular en el Departamento de Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina Osteopática Heritage de la Universidad de Ohio . [1] El trabajo innovador del Dr. Kopchick en el campo de la hormona del crecimiento ha ayudado a dar forma al estudio de la endocrinología.
John Joseph Kopchick nació en Punxsutawney , Pensilvania el 2 de noviembre de 1950, hijo de Peter Kopchick y Kathryn Gabster Kopchick y pasó los primeros cuatro años de su vida con la "marmota". Luego, la familia se mudó a un pequeño pueblo minero de carbón: Ernest, Pensilvania. Su padre y ambos abuelos eran mineros del carbón. Luego se mudó a Indiana, Pensilvania con sus padres y su hermano menor, Bill, donde asistió a la escuela secundaria de Indiana. Allí, se graduó en el equipo universitario de béisbol, estuvo en la sociedad nacional de honor y tocó la trompeta en la banda y orquesta de la escuela. Más tarde, John asistió a la Universidad de Indiana en Pensilvania, donde conoció a su esposa, Charlene Kopcick. Se casaron el 26 de junio de 1976.
El Dr. Kopchick recibió su licenciatura en biología en 1972 de la Universidad de Indiana de Pensilvania (IUP). Mientras asistía a IUP, fue hermano fundador de una fraternidad social Chi Alpha Sigma, que ahora es un capítulo de Delta Tau Delta . En 1975, recibió su maestría en biología y química de IUP. El título de su tesis de maestría fue 'Catabolismo de alfa-amino adipato por Pseudomonas putida p2'. [2] [ fuente autopublicada? ] Luego asistió a la Universidad de Texas, Escuela de Graduados en Ciencias Biomédicas, MD Anderson Hospital, Houston, Texas y recibió su Ph.D. en 1980. Su disertación describió la biosíntesis de la transcriptasa inversa del virus de la leucemia murina de Rauscher. De 1980 a 1982, continuó su formación investigadora como becario postdoctoral en el Instituto Roche de Biología Molecular en Nutley, Nueva Jersey. Luego aceptó un puesto en el prestigioso Instituto Merck de Investigación Terapéutica, donde realizó y facilitó investigaciones de 1982 a 1986, primero como bioquímico investigador sénior y luego como investigador asociado, y finalmente como líder de grupo de Biología Molecular en el Departamento de Descubrimiento de drogas animales. Durante ese tiempo, desarrolló un sistema basado en la clonación y expresión de los genes de la hormona del crecimiento (GH).
En 1987, el Dr. Kopchick comenzó como Director de la sección de Crecimiento, Diabetes y Obesidad en el naciente Instituto de Biotecnología Edison (EBI) de la Universidad de Ohio en Athens, Ohio . Durante su tiempo en EBI, descubrió y caracterizó los aspectos moleculares de los antagonistas de los receptores de GH. Este descubrimiento se desarrolló aún más en el fármaco Somavert (Pegvisomant para inyección). [3] Ha sido aprobado en todo el mundo para el tratamiento de pacientes con acromegalia, una enfermedad crónica causada por una secreción excesiva de GH. Las regalías de las ventas de Somavert generaron ~ $ 120 millones para la Universidad de Ohio, lo que condujo a un programa de doctorado en medicina traslacional. Otro logro notable del laboratorio Kopchick es la generación y caracterización del ratón de laboratorio más longevo del mundo, el ratón knockout para el receptor de la hormona del crecimiento . [4] El Dr. Kopchick tiene un índice h de 80, ha asesorado a más de 35 doctorados, 14 MS, 45 becarios posdoctorales y más de 350 estudiantes de pregrado. También ha publicado más de 400 artículos científicos, emitido 17 patentes (11 patentes pendientes) y es o ha sido miembro de los Consejos Editoriales de Endocrinología, Endocrinología Molecular , GH & IGF-1 Research, Pituitaria y The Journal of Biological Chemistry .
En 2022, un dinosaurio recién descubierto, Yuxisaurus kopchiki, recibió su nombre del Dr. Kopchik en reconocimiento a sus contribuciones a la biología y al desarrollo científico de la IUP. [5]