John Elphinstone, segundo señor Balmerino
John Elphinstone, segundo Lord Balmerino (fallecido el 28 de febrero de 1649) fue un aristócrata escocés, condenado en un célebre juicio de la década de 1630 que se convirtió en el quid de la cuestión religiosa de la época.
Él era el hijo de James, 1st Lord Balmerino , por su primera esposa, Sarah, hija de Sir John Menteith de Carse. Estando su padre bajo posesión cuando murió en 1613, el título no le pasó a él, pero fue restaurado a la sangre y la nobleza por una carta bajo el gran sello , el 4 de agosto de 1613. [1]
En 1643 compró una magnífica mansión en Leith que había sido construida en 1631. Los huéspedes de la casa incluyeron a Carlos II en 1650. [2] Esto sobrevivió hasta la década de 1950 cuando lamentablemente evadió la inspección realizada por el arquitecto de la ciudad, Ebenezer James MacRae . ya que para entonces estaba intercalado entre la iglesia St Mary's Star of the Sea y las viviendas en Kirkgate. En consecuencia, fue demolido como parte de las autorizaciones de Kirkgate. [3]
Fue un enérgico oponente de la política eclesiástica de Carlos I en Escocia. En el parlamento de 1633 demostró su hostilidad al acto que establecía la prerrogativa real de imponer vestimenta a los eclesiásticos. La mayoría de los miembros votó en contra de la medida, pero el secretario afirmó que la cuestión fue aprobada. Cuando se objetó su decisión, Charles, que estaba presente, insistió en que debía mantenerse a menos que el secretario fuera acusado por el colegio de abogados de falsificar los registros. Siendo este un delito capital, el acusador estaba sujeto a la pena de muerte si fallaba en la prueba, y la decisión no fue impugnada más. [1]
William Haig de Bemersyde, abogado de James VI y uno de los que se oponían a la medida, redactó una petición, exponiendo sus quejas y orando por una reparación. Estaba redactado en un lenguaje bastante sencillo y afirmaba que la legislación eclesiástica reciente había impuesto una servidumbre. Charles se negó a mirarlo y ordenó que se detuvieran todos esos procedimientos. Balmerino retuvo una copia, y habiéndola interlineado en algunos lugares se la mostró a su agente confidencial, Dunmore. A través de un abuso de confianza, un amigo de Dunmore lo envió a John Spottiswoode , quien expuso el asunto ante el rey. [1]
Haig escapó al continente, pero Balmerino fue llevado ante Spottiswoode, quien lo envió al castillo de Edimburgo , en junio de 1634. El juicio fue en marzo siguiente. En junio fue acusado ante el juez general , William Hay, décimo conde de Erroll , por la acusación del abogado del rey, Sir Thomas Hope . Se ordenó que el asunto fuera juzgado por un jurado, y el cargo se redujo al cargo de que él, conociendo al autor de lo que se consideraba un libelo peligroso y sedicioso, no pudo descubrirlo. La opinión pública estaba de su lado, pero fue declarado culpable por ocho a siete y condenado a muerte. [1]
